Cuprins

• Cu ce se mănâncă?
• Proprietățile nutriționale ale tofu-ului
• Cum se alege și se păstrează tofu-ul?

Ah, Tofu. Pentru unii un simbol al bucătăriei fără gust, fadă și fără carne, pentru alții o ingredient gustos, sănătos și universal pentru mese. Unii îl adoră, alții cred că „fu” din nume este pe deplin justificat. Deci, cum stă treaba cu el?

Procesul de fabricare a tofu-ului este practic același ca la fabricarea brânzei din lapte animal: laptele de soia este coagulat prin adăugarea unei substanțe potrivite (la prepararea brânzei acasă se folosește de obicei sare amară sau suc de lămâie), apoi se scurge zerul și se presează cheagul format într-o bucată compactă care poate fi tăiată. Brânza rezultată are o consistență asemănătoare cu brânza de oaie și este ușor umedă. Legenda spune că acest proces a fost realizat prima dată de un bucătar chinez care a scăpat accidental o bucată de alga Nigari în laptele de soia încălzit.

Cu ce se mănâncă?

Faptul este că tofu în forma sa de bază aproape că nu are gust. Totuși, ar avea la fel de mult sens să te plângi că cartofii cruzi nu au gust. Tofu absoarbe aromele condimentelor, marinadelor și sosurilor într-un mod fantastic și este potrivit atât ca ingredient principal al unui fel de mâncare (tofu bătut, un „ou bătut” delicios făcut aproape exclusiv din tofu aromatizat, este un adevărat succes în comunitatea vegană!) cât și ca un adaos interesant care oferă consistența dorită preparatului. Tofu poate fi condimentat atât iute, cât și sărat, fiind astfel un ingredient pentru tocănițe, mâncăruri la tigaie, kebaburi, curry-uri și tartine, dar și pentru deserturi – celebre sunt în special delicioșii și cremoșii tofurniki vegani, adică prăjituri cu brânză de tofu. Datorită consistenței sale compacte și elastice, tofu este adesea folosit ca înlocuitor de carne în preparate.

Proprietățile nutriționale ale tofu-ului

Tofu conține toate cele opt aminoacizi esențiali și este astfel o sursă foarte bună de proteine – mai ales că, în comparație cu alte produse bogate în proteine, are un conținut caloric scăzut. Tofu este, de asemenea, bogat în fier, calciu, mangan, seleniu, fosfor și o serie de alte minerale, precum și în vitamine din complexul B. În plus, conține fitoestrogeni din soia, care pot ameliora simptomele negative ale menopauzei la femeile mature (și, dimpotrivă, conform unui zvon popular de pe internet, bărbații care consumă tofu nu dezvoltă sâni feminini). Tofu nu este recomandat femeilor cu cancer de sân sensibil la estrogen.

Cum se alege și se păstrează tofu-ul?

Tofu este, ca orice brânză, un produs care trebuie păstrat la frigider. După ce este scos din ambalaj, cubul de tofu trebuie presat înainte de prelucrare (cel mai bine cu un șervețel de hârtie care absoarbe zerul). Unii gurmanzi recomandă congelarea tofu-ului înainte de gătit, deoarece acest lucru are un efect pozitiv asupra consistenței și capacității de absorbție a aromelor. Cele mai tari și mai coezive tipuri de tofu sunt perfecte pentru a fi tăiate în cuburi și adăugate în preparate (asigurați-vă că le marinați mai întâi în condimente), dar pot fi și transformate în pastă sau folosite în produse de patiserie. Tofu moale cu consistența unui iaurt gros – așa-numitul tofu mătăsos – este un ingredient popular în deserturi și sosuri.