Conteúdo:

• Propriedades benéficas para a saúde do licopeno
• Fontes de licopeno

Lycopin é um composto químico orgânico que pertence ao grupo dos pigmentos, os chamados carotenoides. É o licopeno que confere a algumas variedades de legumes uma cor intensa amarela, laranja ou vermelha. Está envolvido, juntamente com outros carotenoides, no processo de fotossíntese e protege as plantas dos danos causados pela luz. No entanto, estas não são as únicas propriedades, pois Lycopin é também um antioxidante natural e o consumo de produtos que o contêm traz muitos benefícios para a saúde do nosso corpo. Por isso, é importante saber de onde vem o licopeno e o que podemos alcançar ao incluir produtos ricos em licopeno na nossa alimentação diária.

Propriedades benéficas para a saúde do licopeno

Do grupo completo dos carotenoides, que inclui também luteína, β-caroteno e zeaxantina, o licopeno tem as propriedades antioxidantes mais fortes. Isso significa que neutraliza os radicais livres que aceleram o processo de envelhecimento das células. Para além das suas propriedades antioxidantes muito fortes, o licopeno também tem propriedades anti-inflamatórias e imunomoduladoras, o que significa que estimula o sistema imunitário a funcionar corretamente. Também ajuda a inibir processos anormais de crescimento celular – quando fornecido ao corpo juntamente com uma alimentação saudável e variada, pode proteger contra o desenvolvimento de muitas doenças graves, como doenças cardiovasculares ou alguns tipos de cancro. Em resumo, o licopeno atua da seguinte forma:

• anti-inflamatório,
• antimicótico,
• antibacteriano,
• reduz a quantidade e retarda a ação dos radicais livres nocivos no corpo,
• apoia o funcionamento adequado do sistema cardiovascular,
• reduz o risco de enfarte do miocárdio e acidente vascular cerebral,
• influencia a dilatação dos vasos sanguíneos,
• reduz os níveis de colesterol mau,
• tem um efeito positivo no estado da pele.

Fontes de licopeno

Como o nosso corpo não consegue produzir licopeno por si só, devemos fornecê-lo através da alimentação adequada; além disso, podemos também tomá-lo na forma de suplemento alimentar. A fonte mais valiosa de licopeno são sobretudo os tomates, e aqueles que amadurecem ao sol e não em estufa contêm a maior quantidade. Em concentrações menores, encontramos também em pimentos vermelhos, melancia, roseira-brava, alperces secos e toranja vermelha. Um facto interessante é que o processamento térmico dos tomates aumenta a concentração de licopeno e a sua biodisponibilidade é maior do que nos vegetais crus. Por isso, os tomates em forma processada contêm mais licopeno, pelo que vale a pena consumi-los em sumos e alimentos:

• Sumos de tomate,
• Sopa de tomate,
• Purés e passatas,
• Polpa de tomate,
• Ketchup

O consumo de licopeno através da alimentação e a sua ingestão na forma de suplemento alimentar traz muitos benefícios valiosos para a nossa saúde. Como apoia o funcionamento adequado do coração e retarda a ação dos radicais livres, que são responsáveis, entre outras coisas, pelo processo de envelhecimento, pela degradação das células saudáveis e pelo desenvolvimento do cancro, o consumo de licopeno é vantajoso. É especialmente recomendável para fumadores e para pessoas que possam ter um risco genético de cancro ou doenças cardíacas.