CONTEÚDO:

• Óleo de coco – Propriedades e nutrientes
• Óleo de coco – Aplicação

O óleo de coco é considerado um dos mais saudáveis do mundo e é extraído do interior do fruto do coqueiro, ou seja, da sua polpa. À temperatura ambiente, apresenta-se como uma massa bastante dura de cor branca, e quando aquecido, torna-se líquido. O seu aroma é ligeiramente a coco, delicado e adocicado. É valorizado pelos seus efeitos positivos na nossa saúde e aparência. No mercado, estão disponíveis três tipos de óleo de coco:

• Produto novo – o menos processado, mantém os nutrientes mais valiosos,
• refinado - o mais "purificado", sujeito a processos de branqueamento e remoção de sedimentos, é perfeito para fritar, não queima, não altera o sabor nem o aroma dos alimentos, tem uma longa duração,
• não refinado – contém mais nutrientes do que o refinado, mantém o sabor e o aroma do coco. Não é adequado para fritar, mas é ideal para tratamentos cosméticos.

A escolha do tipo de óleo de coco que melhor se adequa a nós depende do uso que queremos dar ao óleo de coco. Vamos analisar mais detalhadamente.

Óleo de coco – Propriedades e nutrientes

Embora o óleo de coco seja maioritariamente composto por ácidos gordos saturados, é classificado como um dos chamados superalimentos, ou seja, produtos saudáveis que têm um efeito benéfico para a saúde do nosso corpo. Isto deve-se ao facto de os ácidos gordos saturados no óleo de coco serem maioritariamente ácidos gordos de cadeia média (ou MCTs), que têm propriedades diferentes dos ácidos gordos de cadeia longa. O processo de digestão e absorção dos ácidos gordos MCT difere dos outros ácidos gordos, pois são absorvidos diretamente pelo fígado através da veia porta. Por isso, têm um efeito benéfico para a saúde e antibacteriano. Além disso, o óleo de coco é uma fonte de:

• Vitaminas: B2, B6, C, E e K,
• Ácido fólico,
• Ácido láurico,
• Ácido linoleico,
• Magnésio,
• Potássio,
• Fósforo,
• Zinco,
• Cálcio,
• iodo,

Óleo de coco – Aplicação

Na cozinha, o óleo de coco refinado é excelente para fritar e cozer bolos. Contribui para a regulação dos níveis de açúcar no sangue e pode ser consumido em pequenas quantidades por diabéticos. Graças ao teor de ácido láurico óleo de coco tem propriedades antibacterianas, antimicóticas e antivirais, enquanto deve as suas propriedades hidratantes ao ácido linoleico e à vitamina E. O ácido láurico pode ser aplicado diretamente na pele em vez de um creme. Suaviza e hidrata perfeitamente a pele e alivia irritações. Pode ser usado para massajar todo o corpo. O óleo de coco também pode ser usado como condicionador capilar, tornando o cabelo nutrido, macio e brilhante. Lembre-se: se quiser usar óleo de coco para cuidados da pele, escolha o óleo virgem e não refinado.

Óleo de coco faz definitivamente parte de uma alimentação diária saudável e equilibrada. No entanto, não se deve esquecer que, apesar das suas valiosas vantagens e do teor em vitaminas e minerais, continua a ser um óleo gordo e, por isso, deve ser consumido com moderação.