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A urtiga é uma planta comum e, em contacto próximo, frequentemente causa bolhas desagradáveis, ardor ou dores. Está praticamente presente em todo o mundo. Pode ser encontrada em campos, prados, florestas e jardins. Cresce entre 40 a até 160 centímetros e floresce de junho a outubro. É uma planta perene e possui uma série de nutrientes benéficos para a saúde, usados há séculos na medicina natural.
Propriedades da urtiga
Urtiga em várias formas. No mercado, estão disponíveis vários chás feitos com ou à base de urtigas. Também são populares extratos e óleos essenciais, bem como saladas feitas a partir destes. No entanto, se a usar numa salada, lembre-se de a mergulhar primeiro em água quente para desativar as toxinas responsáveis por queimaduras e dores. Após este tratamento, é excelente como aditivo alimentar. Curiosamente, contém até sete vezes mais vitamina C do que os citrinos, tanto cálcio quanto o queijo e até três vezes mais ferro do que o espinafre na mesma quantidade. Pode também ser usada em compressas de folhas para articulações ou músculos doloridos. Apesar do efeito de formação de bolhas e ardor, o seu efeito de apoio no tratamento destas condições está cientificamente comprovado. Contém muitas vitaminas do complexo B, mas também vitamina K, A e óleos essenciais. A urtiga contém ainda minerais como potássio, silício, cálcio, magnésio e ferro. Como a maioria das partes das plantas folhosas, também contém: clorofila, compostos de tanino e aminoácidos, bem como fitosteróis, que são especialmente importantes para pacientes com níveis elevados de LDL-colesterol e triglicerídeos.
Também o rizoma desta planta contém uma série de substâncias químicas benéficas para a nossa saúde. As mais importantes são os sacarídeos, taninos e esteróis, que têm um efeito positivo no metabolismo das gorduras. Encontramos também aminoácidos, necessários para o funcionamento harmonioso do corpo, flavonoides e uma série de antioxidantes que retardam o processo de envelhecimento e a degeneração do sistema nervoso.
Urtiga para uma melhor digestão
As infusões mais populares são feitas com folhas frescas ou secas de urtiga assim como todos os tipos de chás que contêm folhas de urtiga. Ajuda a acelerar o metabolismo e também aumenta o apetite. O efeito purificador no sistema digestivo consiste em remover depósitos biliares e tem um impacto positivo nas funções do fígado, estômago e intestinos. A urtiga é usada em doenças do fígado e do trato digestivo, em gastrite e enterite, bem como em diarreia.
O seu efeito anti-inflamatório deve-se à urtiga ao ácido fórmico contido nas partes da planta que ardem. Este ácido alivia dores nas articulações e músculos. Isto aplica-se também a dores reumáticas e artríticas.
Efeitos no sistema excretor e nos rins
Foi demonstrado que infusões de urtiga podem reduzir eficazmente o risco de pedras nos rins devido às suas propriedades diuréticas. Aumentando a quantidade de urina excretada pelos rins. Além disso, facilita a eliminação do corpo. Além disso, suplementos alimentares e infusões desta planta ajudam em inflamações do trato urinário e da bexiga.
É interessante que as substâncias presentes na urtiga, assim como o funcho e a alfafa, possam ter um efeito positivo na produção de leite em mulheres que amamentam.
Efeitos na pele
Devido às suas propriedades adstringentes e purificantes, é excelente para máscaras faciais ou compressas. Nesta forma, seca as irregularidades e fecha os poros. É útil em doenças como psoríase, líquen e inflamações cutâneas, incluindo acne e outras. O extrato de urtiga também é excelente como enxaguante bucal desinfetante. Pode também massajar o couro cabeludo com uma infusão de urtiga. Isto reduz a intensidade da seborreia e previne a formação excessiva de caspa.
Apoio ao tratamento da asma
A infusão de urtiga tem um efeito expectorante, podendo ajudar a expulsar o muco dos brônquios e da traqueia, o que alivia os sintomas bronquiais e reduz as crises de asma.
Urtiga e alergias
Devido ao seu teor de derivados da tirosina, é recomendada para alérgicos. Estes têm propriedades anti-histamínicas e podem prevenir reações alérgicas do corpo. No entanto, não exagere na quantidade, pois o efeito pode ser o contrário. Foi demonstrado que substâncias presentes na urtiga, quando aplicadas diretamente na pele em quantidades excessivas, podem desencadear alergias. No entanto, isso ocorre relativamente raramente.
A urtiga também tem um efeito benéfico na dor da coluna vertebral, mas não só isso. Doenças como a gota levam a um depósito excessivo de ácido úrico nas articulações ou nos tecidos periarticulares. Infusões e suplementos que contêm extratos de folhas de urtiga podem ajudar a reduzir a quantidade de depósitos de urato, além de apoiar a sua eliminação do corpo.
O mesmo se aplica à anemia. Devido ao seu alto teor de ferro, a urtiga pode ser uma alternativa natural aos suplementos de ferro. No entanto, tenha em conta que o ferro presente em substâncias vegetais não é absorvido na mesma medida que o ferro dos tecidos animais. Ainda assim, aumenta a produção de glóbulos vermelhos (eritrócitos), o que é importante para melhorar os parâmetros sanguíneos, especialmente em casos de fraqueza e anemia. Pode reduzir ligeiramente a pressão arterial, bem como os níveis de açúcar no sangue, apoiando assim o funcionamento do pâncreas (insulina), o que pode ser útil para diabéticos. Devido ao seu alto teor de minerais e ao apoio durante a amamentação, também é recomendado para mulheres grávidas.
Não devemos esquecer a sua influência significativa no tratamento de doenças da próstata. A Comissão Europeia e a Sociedade Científica Europeia de Fitoterapia (ESCOP) recomendam o consumo de infusões e extratos de urtiga para a prevenção e apoio à farmacoterapia da hiperplasia prostática em homens. Isto deve-se ao seu efeito diurético e anti-inflamatório. Isto deve-se a compostos químicos presentes na raiz da urtiga, mas também em quantidades menores nas folhas. São lectinas e polissacarídeos que inibem a atividade da aromatase. Esta é uma enzima chave na conversão de andrógenos em estrogénios, ou seja, hormonas sexuais masculinas em femininas. A redução da atividade desta enzima pode ser útil no tratamento do aumento da próstata.
Contraindicações
Existem vários casos em que devemos limitar o uso de preparações de urtiga. O primeiro grupo são mulheres que lutam contra doenças dos órgãos reprodutivos. Estamos a falar de cancro, miomas e hemorragias. Lembre-se também de não usar preparações de urtiga por longos períodos. Podem ser tóxicas para o fígado e os rins. É importante mencionar que pacientes com doenças renais devem evitar a urtiga na alimentação, bem como após cirurgias.
Também na colheita da urtiga vale a pena ter cuidado, pois todas as partes estão cobertas por pêlos que podem penetrar no nosso corpo e causar queimaduras. Isto deve-se a substâncias pró-inflamatórias (histamina, acetilcolina, ácido fórmico).
Brennnessel não é apenas uma erva daninha ou uma planta "ardente", mas uma fonte de substâncias potencialmente benéficas para a saúde. No entanto, tenha em mente que infusões, óleos, extratos e suplementos alimentares de urtiga não podem substituir um tratamento adequado, mas funcionam muito bem como complemento. Além disso, vale a pena incluir a urtiga em qualquer forma na alimentação diária, naturalmente com moderação.
