CONTENUTO:

• Cos'è il collagene?
• Tipi di collagene
• Il ruolo del collagene nel corpo
• Conseguenze di una carenza di collagene
• Cosa influenza la sintesi e la quantità di collagene?
• Fonti di collagene

Probabilmente tutti conoscono il collagene, ma sapete come è strutturato e di cosa è responsabile? Il termine collagene non definisce una "sostanza", ma una serie di strutture complesse con proprietà leggermente diverse. Leggete l'articolo per saperne di più.

Cos'è il collagene?

La fibra collagene si forma. Rappresenta circa il 25-30% di tutte le proteine corporee. Il nome stesso deriva da due parole greche: colla – incollare e gennao – generare. La sintesi del collagene è un processo complesso, durante il quale l'intermedio, tra cui il procollagene, viene prodotto dalle cellule del tessuto connettivo – i fibroblasti. Il collagene contiene, oltre agli amminoacidi, anche zuccheri (circa 0,5-10%), ad esempio glucosio, galattosio e in quantità minori mannosio, fruttosio, arabinosio, xilosio e ribosio. Attualmente sono descritti 29 tipi di collagene geneticamente distinti. Una caratteristica comune a tutti i tipi è la presenza specifica nei tessuti e la struttura unica. Il collagene è costituito da tre catene polipeptidiche α sinistrorse, ciascuna contenente circa 1050 amminoacidi. Queste catene sono avvolte attorno al loro asse in senso orario e formano una superelica. Contiene amminoacidi acidi (acido glutammico – Glu, acido aspartico – Asp) e amminoacidi basici (lisina – Lys, arginina – Arg) in quantità equimolari. Le caratteristiche sopra descritte si applicano ai collagene fibrillari, ma esistono anche collagene non fibrillari, la cui struttura non assomiglia a un'elica, ma forma sistemi a rete. Tra i collagene non fibrillari vi sono i collagene ancoranti, i collagene transmembrana, i multiplexine e i collagene FACIT. Tuttavia, rappresentano solo il 10% del contenuto totale di collagene nel corpo.

Tipi di collagene

Ci sono 29 tipi di collagene, che possono essere suddivisi in base alle loro proprietà strutturali e funzioni:

• collageni fibrillari: I, II, III, V, XI, XXIV, XXVII,
• Collagene della membrana basale: IV,
• "Fibre di ancoraggio" che formano il collagene: VII,
• Multiplexine: XV, XVIII, fibre microfibrillari collagene : VI,
• Collageni che formano sistemi di rete esagonali: VIII, X,
• Collageni FACIT (collageni associati a fibrille con eliche triplicate interrotte): IX, XII, XIV, XVI, XIX, XX, XXI, XXII, XXVI,
• Domini transmembrana: XIII, XVII, XXIII, XXV

Tra i collagene fibrillari, che sono stati i primi scoperti e sono codificati da 11 geni, ci sono i tipi I, II, III, V, XI, XXIV e XXVII. Nei mammiferi costituiscono il 90% di tutte le proteine del collagene. La proteina di collagene più conosciuta è il collagene di tipo I. La maggior parte di esso si trova nelle ossa, legamenti, tendini, pelle e cornea. La doppia elica di questo collagene è solitamente composta da due catene α 1 [I] identiche e una catena α 2 [I], formando un eterotrimero, oppure da tre catene α1 [I]. È principalmente responsabile della resistenza alla trazione del tessuto in cui si trova e della rigidità delle ossa.

Se si considerano i tipi di collagene in base alla loro posizione, possono essere suddivisi, ad esempio, nei seguenti gruppi: 2 gruppi:

• localizzato nella pelle: I, III, V, VI, VII, VIII, XII, XIII, XIV, XVI, XVII, XIX, XXIX
• Articolazioni (legamenti, cartilagine): I, II, VI, VIII, IX, X, XI, XIV, XXVII,

La posizione esatta di ogni tipo di collagene e una breve descrizione delle sue funzioni si trovano nella tabella seguente.

Legenda: Le fibre di collagene sono evidenziate in grassetto.

Il ruolo del collagene nel corpo

Il collagene è la proteina più importante del tessuto connettivo ed è il componente della matrice extracellulare. A seconda del tipo, le proprietà del collagene variano leggermente, ma nel complesso il collagene influenza la funzione dell'intero corpo, in particolare della pelle, dei capelli, del sistema osseo e articolare e del sistema immunitario. Partecipa al processo di rigenerazione – accelera la guarigione delle ferite, forma cicatrici, riduce l'attività degli enzimi che causano infiammazioni e dolori reumatici, e favorisce la ricostruzione del tessuto connettivo. Grazie alla capacità di legare l'acqua, garantisce la corretta idratazione, elasticità e compattezza della pelle. Fornisce aminoacidi essenziali che nutrono i bulbi piliferi e ne favoriscono la crescita e la rivitalizzazione. Insieme a calcio, magnesio e fosforo costituisce il 90% dello scheletro osseo. Inoltre, il collagene è responsabile della produzione del liquido articolare e dello stato della cartilagine – è responsabile delle proprietà elastiche della cartilagine e ne mantiene la forma. Il collagene supporta la funzione immunitaria del sistema immunitario. Riduce la fibrosi e la diffusione di microrganismi patogeni, cellule tumorali e tossine. Inoltre, le fibre di collagene sono vettori di alcuni farmaci, ad esempio l'interferone.

Conseguenze di una carenza di collagene

A partire dai 25 anni, la quantità di collagene diminuisce fisiologicamente. In menopausa, il processo di riduzione della sintesi di questa proteina si accelera notevolmente a causa di una diminuzione dei livelli di estrogeni, che influenzano la sintesi del collagene, tanto che intorno ai 60 anni non viene più prodotto collagene endogeno. Questo processo e la carenza di collagene frequentemente riscontrata possono avere gravi conseguenze per la salute. I sintomi di una carenza sono: disturbi visivi, cambiamenti nella funzione degli organi interni, indebolimento dei capelli, peggioramento delle condizioni, della fermezza e dell'elasticità della pelle, nonché la comparsa di rughe (uno dei primi sintomi), debolezza e fragilità dei capelli e, a lungo termine, perdita precoce dei capelli.

Cosa influenza la sintesi e la quantità di collagene?

Molti fattori influenzano lo stato del collagene, tra cui:

• Età – con l'aumentare dell'età la sintesi del collagene diminuisce e di conseguenza peggiora lo stato della pelle. Il collagene cambia con l'età la sua struttura e le sue proprietà fisico-chimiche. Ciò porta, ad esempio, a un'eccessiva secchezza della pelle, perdita di fermezza ed elasticità, che a sua volta causa rughe e solchi. Con l'aumentare dell'età diminuisce anche il contenuto di vitamine (A, C, E) e minerali (rame) che supportano la naturale rigenerazione del collagene.
• fattori esterni: irraggiamento solare, temperature troppo elevate, radicali liberi e tossine,
• malattie genetiche e ormonali – la causa può essere una diminuzione della concentrazione di questa proteina nei giovani,
• sottolineare,
• Un'attività fisica troppo intensa ha un effetto negativo sulla sintesi del collagene, ma l'attività fisica stessa supporta sia la concentrazione che la sintesi del collagene e l'intero scheletro.
• Per favorire la sintesi naturale del collagene o supportare l'integrazione alimentare, è importante che l'alimentazione sia ricca di vitamine e minerali, con particolare attenzione alle vitamine A, C, E e al rame.

Fonti di collagene

Le fonti naturali di collagene sono prodotti di origine animale. Finora, i prodotti a base di carne bovina, carne di maiale e, in misura minore, prodotti a base di pollame hanno avuto un ruolo principale, tuttavia ci sono suggerimenti che il collagene ottenuto da tali fonti abbia una bassa assorbibilità e un vero impatto sulla crescita del collagene nel corpo. Attualmente, si suggerisce che il collagene proveniente dai pesci venga assorbito meglio. Tuttavia, la struttura di questi collagene è abbastanza simile, quindi la decisione finale rimane controversa.

È anche possibile utilizzare il collagene sotto forma di preparati. Il ruolo più importante in questo gruppo è svolto dal collagene ottenuto tramite idrolisi o idratazione. Tuttavia, l'applicazione regolare per l'integrazione alimentare è di grande importanza, così non è necessario preoccuparsi, ad esempio, dell'assunzione di liquidi, poiché preferiamo le capsule, nelle quali è importante procedere in modo sistematico. L'integrazione con collagene e la maggior parte degli integratori alimentari non produce lo stesso effetto dell'uso regolare del preparato. Un ulteriore indicatore dell'efficacia dell'integratore utilizzato è la composizione dell'integratore stesso, cioè l'assenza di additivi dannosi e/o inutili. Un vantaggio aggiuntivo è la presenza di vitamina C nel preparato, che influisce direttamente sulla sintesi del collagene. Inoltre, va notato che gelatina e gelatine non possono sostituire gli integratori alimentari, poiché, rispetto agli integratori la cui assorbimento è molto più elevato, vengono assorbiti solo per pochi percentuali.