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Alcune diete stanno guadagnando popolarità, mentre altre cadono nell'oblio. Tuttavia, rendiamoci conto che non esistono diete miracolose. L'alimentazione stessa dovrebbe essere prima di tutto uno stile di vita, non solo seguire per pochi giorni o diversi mesi. La maggior parte delle volte, l'obiettivo di tutte queste diete è perdere peso rapidamente, cosa che non è così vantaggiosa per il corpo. Problemi come l'effetto yo-yo o il rifiuto sorprendentemente rapido di una dieta prescritta sono all'ordine del giorno. In questo articolo parleremo di un'alimentazione adattata al nostro DNA. È davvero così efficace?
Cos'è la dieta genetica?
La questione è che un'alimentazione sana può significare qualcosa di diverso per ciascuno di noi. Perché ogni persona è unica. Alcuni digeriscono meglio le proteine, altri i grassi e altri ancora i carboidrati. Si scopre che l'alimentazione più vantaggiosa per il nostro corpo è codificata nel nostro codice genetico, cioè nel popolare DNA. La dieta genetica e il dipartimento di nutrigenomica si basano proprio su questo, adattando l'alimentazione ottimale in base al codice genetico di ogni persona. Non è un caso che abbia ricevuto il nome di dieta su misura. Si tratta di eliminare dal piano alimentare i prodotti che hanno un effetto negativo sul corpo, ma anche di aumentare possibilmente quelli che vengono meglio tollerati. Bisogna anche essere consapevoli che si tratta di un campo relativamente nuovo della dietetica. La ricerca e lo sviluppo sono in corso. È anche un errore associare la dieta genetica solo alla perdita di peso. L'obiettivo di questo progetto non è solo ridurre il peso corporeo, ma anche avvicinare i pazienti con vari disturbi al comfort dell'alimentazione.
Oggetto e ambito della ricerca in nutrigenomica
La nutrigenomica è lo studio dell'interazione tra genoma e alimentazione. Questa scienza comprende la nutrigenomica e la nutrigenetica, che adottano approcci diversi per studiare queste relazioni. Nel primo caso, è fondamentale determinare l'influenza di un certo tipo di alimento sull'espressione genica e come essa influisce sull'omeostasi del corpo e sul suo stato. La nutrigenetica, invece, si occupa dell'identificazione dei geni che influenzano il rischio di malattie legate all'alimentazione come il diabete, l'obesità o le malattie cardiovascolari. È stato dimostrato che ogni persona ha una diversa suscettibilità a questo tipo di malattie. Un buon esempio è il fumo e la sua correlazione con il cancro ai polmoni. I fattori principali sono naturalmente il numero di sigarette fumate e il tempo. Tuttavia, ogni persona è suscettibile in misura diversa all'insorgenza di questa malattia. La nutrigenetica è lo studio di tali correlazioni.
Differenze nel genoma umano
La diversità dei fenotipi in una popolazione è determinata dalla presenza di alleli, cioè versioni alternative dello stesso gene. Questo è uno dei motivi per cui le persone reagiscono in modo diverso all'influenza dell'ambiente, dello stile di vita o del tipo di alimentazione. Può essere brevemente descritta come una mutazione a singolo nucleotide. Il genoma umano non è perfetto. Differenze come il colore dei capelli, degli occhi o della pelle sono visibili a prima vista. Tuttavia, non possiamo verificare allo stesso modo come una persona reagisce, ad esempio, a determinati amminoacidi o quanto sia suscettibile al diabete. Per questo motivo è stato un evento così importante iniziare la ricerca sul DNA umano. A causa della presenza di numerosi polimorfismi genetici che influenzano lo sviluppo di malattie legate all'alimentazione, lo sviluppo di una dieta individuale basata su predisposizioni genetiche e efficace nel trattamento o nella prevenzione di queste malattie è un compito estremamente difficile.
Come può la nutrigenomica aiutare a prevenire le malattie?
Attualmente quasi 180 milioni di persone nel mondo soffrono di diabete. Si stima che questo numero potrebbe salire a quasi 300 milioni entro la fine del 2025. Al momento non esiste un metodo efficace di diagnosi precoce. Tuttavia, c'è una luce alla fine del tunnel. Un ruolo importante nella manifestazione del diabete è giocato da fattori ambientali, che si sovrappongono alla predisposizione genetica. Tra questi fattori ci sono l'alimentazione e l'attività fisica, ma anche la predisposizione genetica. È stato dimostrato che la presenza di determinati geni può aumentare il rischio di questa malattia. Più precisamente il gene TCF7L2, ma anche rs12255372 e rs7903146. Dopo ricerche approfondite, gli scienziati dello Studio Finlandese di Prevenzione del Diabete hanno trovato una correlazione tra la presenza di questo gene e un rischio aumentato di malattia. È importante sottolineare che il rischio aumenta, ma solo se non vengono adottate misure preventive.
Ricerca su persone appartenenti al gruppo a rischio
Alla ricerca hanno partecipato 522 persone sovrappeso con tolleranza al glucosio ridotta. Queste persone sono state assegnate casualmente al gruppo di intervento o al gruppo di controllo. Nel primo gruppo è stata data grande importanza alle misure preventive. I pazienti hanno ricevuto raccomandazioni alimentari dettagliate e sono stati regolarmente consultati da medici e nutrizionisti. La loro alimentazione si basava sulla limitazione degli zuccheri semplici, dei grassi saturi e sull'aumento della quantità di fibre nella dieta quotidiana. Inoltre, praticavano regolarmente attività fisica moderata. Il gruppo di controllo ha ricevuto raccomandazioni generali sui benefici della perdita di peso e dell'aumento dell'attività fisica. La durata media dello studio è stata di 3,9 anni. Dopo questo periodo, tutti i pazienti sono stati esaminati approfonditamente, anche per quanto riguarda i cambiamenti nel patrimonio genetico. È emerso che, nonostante i geni che potrebbero essere responsabili dell'aumento del rischio di diabete, i cambiamenti nello stile di vita e l'introduzione di un'alimentazione adeguata hanno permesso di evitare questa malattia. Le conclusioni sono evidenti. Le predisposizioni genetiche possono emergere, ma solo se accompagnate dalle condizioni giuste. Uno stile di vita sedentario e una mancanza di conoscenze adeguate nel campo della nutrizione sono una via semplice per sviluppare potenziali malattie.
Esiste un gene dell'obesità?
La questione è un po' più complessa. In effetti, ci sono geni che potrebbero indicare un rischio aumentato di obesità. Qui si tratta in modo simile ai geni che potrebbero determinare il diabete. Geni come FTO, FABP o FABP2 possono contribuire all'obesità attraverso la loro azione. Parliamo, tra l'altro, di una maggiore predisposizione all'obesità, un aumento dell'accumulo di grasso e un metabolismo più lento. Questo non significa che le persone con una tale combinazione genetica non possano godere di salute e di una figura snella. Attribuire tutto ai geni ha poco senso. Ciò è dovuto al fatto che il genoma rappresenta solo il 10%, mentre il restante 90% è costituito dal nostro stile di vita, alimentazione, attività fisica, numero di situazioni stressanti, durata del sonno e molto altro. Pertanto, ognuno ha un'influenza sul fatto di offrire al proprio corpo condizioni tali da far emergere le proprie predisposizioni genetiche.
Il futuro della nutrigenomica
In futuro sarà possibile utilizzare le informazioni sull'interazione tra nutrienti e geni per stimare individualmente i rischi o i benefici del consumo di determinati prodotti o di un particolare regime alimentare. Attualmente la ricerca genomica è molto costosa e passerà ancora molto tempo prima che venga utilizzata su larga scala. Tuttavia, ha un grande futuro, soprattutto nella prevenzione delle malattie della civiltà o del cancro, ma non solo. Secondo gli scienziati, sarà possibile anche determinare la predisposizione di alcune persone, ad esempio in uno sport specifico o in una certa professione. Anche le questioni etiche legate allo sviluppo della ricerca in nutrigenomica e nutrigenetica meritano attenzione. Si tratta di come vengono ottenute e conservate le informazioni sulle variazioni genetiche individuali. Questo comporta un potenziale rischio di abuso, solo a causa del codice genetico individuale.
Sommario
Non si può negare che tutta l'umanità aspiri allo sviluppo. La nutrigenomica è senza dubbio il futuro della dietetica convenzionale. Se usata correttamente, ci permetterà sicuramente, come civiltà, di entrare in un nuovo livello superiore. Chissà, forse l'insorgenza di malattie legate all'alimentazione sarà fortemente ridotta o addirittura eliminata. I nutrizionisti saranno in grado di creare piani alimentari precisi, adattati al genoma individuale dei pazienti. La ricerca è ancora in corso e aspettiamo con ansia nuovi rapporti.
