Тренд на екологічність стає у повсякденному житті все сильнішим і відчутнішим. Він охоплює все більше сфер і галузей. Вже в дитячому садку діти вчаться правильно сортувати сміття. А для нас навколишнє середовище стає все важливішим, здорове харчування важливе не лише для нас, а й для нашого оточення.

Все більше магазинів відмовляються від пластикових пакетів, а стиль життя Zero- або Less-Waste набирає популярності, мета якого — створювати якомога менше відходів, щоб мінімально навантажувати навколишнє середовище. Також індустрія одягу намагається слідувати цьому тренду, який, як виявляється, після паливної індустрії має найбільший вплив на забруднення нашої планети. Найбільші компанії з виробництва одягу, які хотіли підкреслити свою прихильність до екологічного виробництва одягу, випустили одяг із переробленого поліестеру. Перероблений поліестер рекламується як хороше рішення для людей, які піклуються про навколишнє середовище та так звану сталу моду. Чи є це справді екологічним рішенням?

Поліестер, який ми бачимо в магазинах одягу, насправді є поліетилентерефталатом, виготовленим на основі нафти, скорочено PET. Це матеріал, з якого також виготовляють пластикові пляшки та плівки. Його виробництво надзвичайно шкідливе для довкілля, оскільки в атмосферу викидаються токсичні пари, включно з вуглекислим газом. З іншого боку, для виготовлення одягу з переробленого поліестеру (rPET) отримують волокна з пластику, перероблених PET-пляшок. Перевага переробленого поліестеру полягає в тому, що він використовує не біорозкладний матеріал, і якщо його не використовувати, він просто потрапив би на сміттєзвалище і забруднював би планету століттями. Повторне використання для виробництва матеріалу є альтернативою викиданню PET у сміття. Другою перевагою є те, що для виробництва матеріалу не використовуються нові нафтові ресурси. Переробка поліестеру також споживає менше енергії, ніж його первинне виробництво. Чи мають ці переваги справжній вплив на покращення стану навколишнього середовища? На жаль, недоліків переробленого поліестеру набагато більше, ніж переваг:

• ­ перероблений поліестер більше не підлягає переробці,
• перед фарбуванням переробленого поліестеру у кінцевий колір його потрібно додатково відбілювати токсичними відбілювачами, оскільки його початковий колір неоднорідний,
• кожен поліестер під час прання вивільняє мікропластик, який потрапляє у річки, моря та океани, де його їдять риби, що пізніше опиняються на наших тарілках.

Це не кінець мінусів. Також поліестер, навіть перероблений, має несприятливі властивості щодо комфорту носіння:

• електризується,
• не дуже приємний на дотик,
• не вбирає вологу,
• не пропускає повітря — змушує нас швидше потіти, а піт має неприємний запах.

Ніби ми носимо пластик, виготовлений із переробки нафти. Це звучить не привабливо.

Схоже, що перероблений поліестер не є найкращим рішенням, не кажучи вже про те, що він позитивно впливає на процес засмічення планети. Кажуть, що кожну секунду у світі викидають контейнер одягу. Тому найкращим рішенням було б зменшити надмірне споживання та перепроизводство одягу. Кілька десятиліть тому модна індустрія випускала дві колекції на рік: осінньо-зимову та весняно-літню. Сьогодні постійно виробляються нові колекції.

Навіть якщо при виробництві rPET споживається приблизно на 60 % менше енергії, ніж при звичайному поліестері, він все одно потребує значно більше енергії та хімікатів, ніж виробництво органічних матеріалів. З огляду на турботу про наше здоров’я та навколишнє середовище найкращим рішенням було б заохочувати сталих брендів виробляти одяг із матеріалів, таких як органічна бавовна, вовна, льон або коноплі виробляти .