Innehåll:

• Hälsofrämjande egenskaper hos lykopen
• Källor till lykopen

Lykopen är en organisk kemisk förening som tillhör gruppen färgämnen, de så kallade karotenoiderna. Det är lykopen som ger vissa grönsaker en intensiv gul, orange eller röd färg. Det är tillsammans med andra karotenoider involverat i fotosyntesprocessen och skyddar växter från ljusskador. Men detta är inte de enda egenskaperna, eftersom lykopen också är en naturlig antioxidant och konsumtion av produkter som innehåller det ger vår kropp många hälsofördelar. Därför är det viktigt att veta var lykopen kommer ifrån och vad vi kan uppnå genom att inkludera lykopenrika produkter i vår dagliga kost.

Hälsofrämjande egenskaper hos lykopen

Av hela gruppen karotenoider, som även inkluderar lutein, β-karoten och zeaxantin, har lykopen de starkaste antioxidativa egenskaperna. Det betyder att det neutraliserar fria radikaler som bidrar till att påskynda cellernas åldrandeprocess. Förutom mycket starka antioxidativa egenskaper har lykopen också antiinflammatoriska och immunmodulerande egenskaper, vilket innebär att det stimulerar immunsystemet att fungera korrekt. Det hjälper också till att hämma onormala celltillväxtprocesser – när det tillförs kroppen tillsammans med en hälsosam, varierad kost kan det skydda mot utvecklingen av många allvarliga sjukdomar som hjärt-kärlsjukdomar eller vissa cancerformer. Sammanfattningsvis verkar lykopen på följande sätt:

• Antiinflammatoriskt,
• antimykotiskt,
• antibakteriellt,
• minskar mängden och bromsar effekten av skadliga fria radikaler i kroppen,
• stöder hjärt-kärlsystemets korrekta funktion,
• minskar risken för hjärtinfarkt och stroke,
• påverkar blodkärlens vidgning,
• sänker nivån av det dåliga kolesterolet,
• har en positiv effekt på hudens tillstånd.

Källor till lykopen

Eftersom vår kropp inte kan producera lykopen själv måste vi tillföra det genom rätt kost, dessutom kan vi också ta det som ett kosttillskott. Den mest värdefulla källan till lykopen är framför allt tomater, och de som mognar i solen och inte i växthus innehåller mest. I lägre koncentrationer finns det också i röd paprika, vattenmelon, nypon, torkade aprikoser och röd grapefrukt. En intressant fakta är att termisk bearbetning av tomater ökar koncentrationen av lykopen och dess biotillgänglighet är högre än i råa grönsaker. Därför innehåller tomater i bearbetad form mest lykopen, det är alltså värt att dricka och äta dem:

• Tomatjuicer,
• Tomatsoppa,
• Puréer och passata,
• Tomatpuré,
• Ketchup

Konsumtion av lykopen med maten och intag i form av kosttillskott ger många värdefulla fördelar för vår hälsa. Eftersom det stödjer hjärtats korrekta funktion och bromsar effekten av fria radikaler, som bland annat är ansvariga för åldringsprocessen samt nedbrytning av friska celler och uppkomst av cancer, är konsumtion av lykopen fördelaktigt. Särskilt rekommenderat för rökare samt för personer med potentiell genetisk risk för cancer eller hjärtsjukdomar.