V posledných rokoch počúvame čoraz častejšie o negatívnych účinkoch lepku na ľudské telo. Podiel pacientov, ktorí z rôznych dôvodov nie sú schopní tento potravinový komponent prijímať, tiež výrazne rastie. Na trhu je čoraz viac bezlepkových produktov, ktoré výrazne zlepšujú kvalitu života pacientov s celiakiou alebo alergiou na lepok. Okrem toho je záhadou, že čoraz viac ľudí prechádza na takúto stravu bez vážnych dôvodov. Preto sa kladie otázka, či je takéto správanie rozumné, alebo výsledkom akéhosi módneho trendu. V tomto článku sa pokúsime odpovedať na tieto a ďalšie otázky týkajúce sa lepku. Pozývame vás na čítanie.
Čo vlastne je lepok?
Je nemožné hovoriť o gluténe bez toho, aby sme ho dôkladne nepoznali. Glutén je určitá skupina rastlinných bielkovín, vlastne zmes glutenínu a gliadínu. Často sa vyskytuje v mnohých obilninách, ale môžeme ho nájsť aj v iných potravinách, vrátane múky. Zaujímavé je, že pozitívne ovplyvňuje chuť a organoleptické vlastnosti mnohých produktov. Preto ho výrobcovia veľmi často pridávajú do hotdogov, párkov, mäsa, ale aj polievok a omáčok. To všetko znamená, že ho môžeme nájsť prakticky vo všetkých produktoch. Táto zložka je tiež zodpovedná za správnu konzistenciu koláčov, zároveň im dodáva odolnosť proti vysychaniu, pružnosť a zvyšuje ich spracovateľnosť. Stojí za to poukázať aj na jeho názov, pretože do určitej miery vysvetľuje jeho vlastnosti. "Gluten" je anglicky a znamená lepidlo. Okrem toho pri spojení s vodou začne napučiavať a vzniká lepkavá hmota. Vďaka tomu je pre vodu oveľa ťažšie uniknúť z výsledného produktu. To tiež vysvetľuje, prečo je tak cenený v mäsopriemysle.
Celiakia, alergia na lepok a neznášanlivosť lepku – základné rozdiely
V skutočnosti existujú ľudia, u ktorých konzumácia gluténu môže mať vážne zdravotné následky. Pre týchto pacientov boli nakoniec vyvinuté bezlepkové produkty. Hoci sa tieto ochorenia, ktoré sa veľmi často označujú ako neznášanlivosť na glutén, v mnohých faktoroch, priebehu a mechanizme vzniku skutočne líšia.
Celiakia je ochorenie celiakie, ktoré je charakterizované trvalou neznášanlivosťou na lepok.
Ide o geneticky podmienené autoimunitné ochorenie. To znamená, že vlastné imunitné bunky tela začnú napádať naše vlastné tkanivo. Konzumácia gluténu u takéhoto pacienta môže, aj v malých množstvách, viesť k atrofii črevných klkov. Ide o malé útvary v našom čreve, ktoré zväčšujú povrch pre vstrebávanie živín telom. Ich zničenie vedie k výraznému zhoršeniu resorpcie a tým k nedostatku mnohých látok. To väčšinou vedie k podvýžive, ale aj k vzniku rachitídy alebo chudokrvnosti. Je potrebné poznamenať, že celiakia je najčastejšie diagnostikovaná u detí. To však neznamená, že sa nemôže vyskytnúť v akomkoľvek veku. Diagnóza tohto ochorenia vyžaduje komplexnú diagnostiku a profesionálne lekárske posúdenie. V súčasnosti je užitočná biopsia tenkého čreva, ale aj špeciálne krvné testy. Medzi základné príznaky patria hnačka a nadúvanie, najmä po konzumácii potravín bohatých na glutén. U detí sa pomerne často vyskytuje strata hmotnosti, poruchy rastu, artritída, kožná vyrážka alebo rachitída. Je potrebné zdôrazniť, že je nemožné diagnostikovať toto ochorenie bez pomoci odborného lekára. V súčasnosti je prakticky jedinou liečbou prísne dodržiavanie bezlepkovej diéty pacientmi.
Alergia na lepok sa výrazne líši od klasickej celiakie.
Jednoducho povedané, ide o druh potravinovej alergie – najčastejšie na pšenicu, niekedy však aj na iné produkty obsahujúce lepok. Zaujímavé je, že táto choroba sa vyskytuje takmer výlučne u detí, avšak existujú aj diagnózy v neskoršom veku. Stojí za zmienku, že niektorí pacienti z nej vyrastú po puberte. Medzi základné príznaky patria hnačka, zvracanie, nadúvanie, nádcha, dýchacie ťažkosti, ale aj kožné zmeny všetkého druhu. Takéto príznaky sa zvyčajne objavujú niekoľko minút po konzumácii potravín bohatých na lepok, ale aj po niekoľkých hodinách. Hoci tento typ precitlivenosti na tieto látky nie je tak zdravotne nebezpečný ako celiakia, nemal by sa podceňovať a je vhodné aspoň dočasne obmedziť konzumáciu lepku. Sú známe prípady ťažkých anafylaktických šokov, ktoré sú naopak mimoriadne nebezpečné pre zdravie a život.
Neznášanlivosť lepku sa diagnostikuje u pacientov po vylúčení celiakie a alergie na lepok
Takíto ľudia jednoducho z nejakého dôvodu dobre neznášajú túto látku a trpia bolesťami hlavy, hnačkou alebo vyrážkami po konzumácii výrobkov obsahujúcich lepok. Liečba tohto ochorenia spočíva predovšetkým v obmedzení príjmu lepku a pacient môže zostať pod prísnym lekárskym dohľadom. To slúži na posúdenie symptómov, ale aj na overenie, kedy môžete túto diétu opustiť. Zaujímavé je, že mechanizmus tejto potravinovej neznášanlivosti zatiaľ nie je skutočne známy. Mnohí odborníci dokonca tvrdia, že môže byť spôsobená inými zložkami potravín – nie nevyhnutne lepkom.
Mal by som sa bez významných zdravotných indikácií stravovať bezlepkovo?
Glutén sa v poslednej dobe stal jednou z najkontroverznejších potravinových zložiek. Na jednej strane by ľudia trpiaci tromi vyššie uvedenými ochoreniami mali konzumáciu nevyhnutne obmedziť alebo úplne prestať. Okrem toho existujú názory, že náš organizmus sa počas evolúcie neadaptoval stopercentne na prítomnosť gluténu v každodennej strave. Treba však poznamenať, že vylúčenie z jedálnička zdravých ľudí neprináša také zdravotné výhody a môže byť pre nás dokonca škodlivé. Je to aj preto, že produkty, ktoré sú prirodzene bohaté na túto zložku, sú jednoducho nevyhnutné pre správne fungovanie nášho tela. Napríklad vláknina, ktorá sa nachádza vo veľkom množstve v obilninách a teda aj v ich mlynských produktoch, je veľmi dôležitá pre správnu funkciu čriev. Vylúčenie môže viesť k zápche. Nedostatok tejto živiny môže tiež viesť k výraznému nedostatku vitamínov a minerálov, pretože produkty ako cestoviny, chlieb a všetky obilniny sú dôležitým zdrojom týchto látok. Je pravda, že aj bezlepkové produkty obsahujú glutén. Treba však zvážiť, že ich obsah je väčšinou oveľa menší. Preto sa v prípade bezlepkovej diéty odporúča ich dopĺňanie. Chceme dodať, že prakticky všetky spoľahlivé vedecké štúdie o údajnej škodlivosti gluténu poukazujú na to, že bez takýchto dôkazov sa neoplatí vyhýbať sa konzumácii gluténu. Nakoniec glutén plní v našom tele aj dôležité funkcie. Napríklad ovplyvňuje správnu funkciu čriev a jeho nedostatok môže narušiť správnu rovnováhu črevnej mikroflóry. Zaujímavé je, že sa tiež ukázalo, že jeho nedostatok u zdravých ľudí môže oslabiť srdce.
Bezlepková strava – sociologický a sociálny aspekt
Bezlepková strava nie je len jedným z mnohých štýlov stravovania, ale má aj sociálny a sociologický aspekt. Ovplyvňuje ju mnoho faktorov, napríklad prítomnosť lepku v toľkých produktoch môže viesť k akémusi spotrebiteľskému vzdoru a túžbe vyberať si produkty s nízkym alebo žiadnym obsahom lepku. Okrem toho je tento typ stravovania jednoducho v móde a často siahame po týchto bezlepkových produktoch bez toho, aby sme si boli vedomí možných zdravotných dôsledkov. Pridajme k tomu, že výrobcovia veľmi často uvádzajú informáciu, že produkt neobsahuje lepok, dokonca aj na potravinách, ktoré ho v skutočnosti neobsahujú. Dobrým príkladom môžu byť strukoviny alebo aj ovocie, zelenina a zemiaky. To zvyšuje popularitu a pravdepodobnosť, že si ich zákazníci vyberú. Áno, je to veľmi prospešné a užitočné pre ľudí, ktorí ho naozaj nemôžu konzumovať a denne hľadajú takéto produkty. Nakoniec boli bezlepkové potraviny vyvinuté pre nich a to by mal byť aj ich účel. Konzumácia bezlepkových produktov nie je tiež zlá vec. Môžu byť vynikajúcim doplnkom stravy, ale mnoho produktov ich prirodzene neobsahuje. Majte však na pamäti, že úplné vynechanie produktov obsahujúcich lepok bez konkrétnych zdravotných dôvodov môže byť jednoducho škodlivé pre zdravie.
Zhrnutie
Bezlepková strava nie je napriek svojej nepopierateľnej obľúbenosti obzvlášť vhodná pre zdravých ľudí. Hoci je pri celiakii, alergii na lepok alebo neznášanlivosti lepku prakticky jedinou liečebnou metódou, neznamená to, že lepok sám o sebe je pre náš organizmus škodlivý. Naopak, ovplyvňuje mnoho procesov v našom tele. Rovnako ako mnohé iné látky má svoju funkciu v tele a nie je absolútne potrebné obmedzovať jeho konzumáciu na extrém. Okrem toho je obsiahnutý v toľkých produktoch, že úplné vynechanie ich konzumácie by znamenalo aj obmedzenie zásobovania tela mnohými ďalšími zdraviu prospešnými chemickými zlúčeninami.
