Conteúdo:

• Como é que os sacos de plástico prejudicam o nosso planeta?
• Fazer compras sem sacos de plástico

Segundo estimativas do Ministério do Clima e do Ambiente, um habitante médio do nosso país consome cerca de 300 sacos plásticos descartáveis por ano. Embora cada vez mais pessoas tentem reduzir o uso de sacos plásticos, o número ainda é alarmante. Principalmente quando sabemos que a vida útil deste pedaço de plástico é muito curta – por exemplo, colocamos maçãs num saco descartável, cenouras no segundo e um pão no terceiro, chegamos a casa, desempacotamos as compras e os sacos vão para o cesto. Cada um deles, depois de ser levado para um aterro, ficará no solo entre 100 a 500 anos, libertando substâncias nocivas ao ambiente.

Como é que os sacos de plástico prejudicam o nosso planeta?

Atualmente, nas lojas temos duas opções de sacos de plástico: pagos, disponíveis no caixa, com uma espessura de 15 micrómetros, para os quais desde 2019 é cobrada uma taxa de reciclagem, e gratuitos, os chamados "lágrimas", destinados a embalar alimentos a granel oferecidos. São mais finos e encontramos-nos na banca de frutas e legumes ou, por exemplo, para o pão. Gostamos muito de os usar, especialmente quando nos esquecemos de levar a nossa própria embalagem de casa, o que é pena, pois o seu impacto no ambiente não é insignificante:

• Sacos de polietileno, tipo LDPE, podem libertar substâncias nocivas à saúde,
• o polietileno de que são feitos os sacos rasgáveis é derivado do carvão, cuja extração contribui para emissões excessivas de gases com efeito de estufa,
• Os sacos de plástico são um produto descartável, por isso já são prejudiciais ao ambiente e, além disso, a sua decomposição demora entre 100 a 500 anos.
• Embora os sacos de plástico sejam teoricamente recicláveis, a sua reciclagem não é rentável para os fabricantes, principalmente porque fabricar um novo saco de plástico demora um segundo e é mais barato.
• O plástico não pode ser reciclado indefinidamente – após o processamento, as fibras encolhem e a matéria-prima resultante é de qualidade inferior,
• Os alimentos guardados em sacos de plástico estragam-se mais rapidamente, o que pode contribuir para o desperdício alimentar.
• Os sacos de plástico contribuem para a morte de várias espécies animais: aves, peixes, tartarugas e focas. Animais que os confundem com comida podem engoli-los, obstruir completamente o trato digestivo ou ficar presos neles e sufocar.
• Incontáveis sacos de plástico acabam em rios, mares e oceanos. Todos os anos, 8 milhões de toneladas de plástico vão parar aos oceanos, o que significa que em 2050 haverá mais lixo plástico do que peixes, se não o reduzirmos já.

Fazer compras sem sacos de plástico

Ir às compras com uma sacola reutilizável própria feita de algodão ou linho é a forma mais simples de evitar embalagens de plástico, e felizmente está a ser cada vez mais utilizada. Produtos a granel como frutas, legumes ou nozes podem ser embalados em sacos de nylon ou algodão, que também são reutilizáveis. Cestos de vime bonitos e tradicionalmente feitos estão a ganhar cada vez mais popularidade. Ideal para o pão é uma sacola de linho, um material respirável com propriedades antibacterianas. Embora os sacos de plástico sejam uma das maiores fontes de poluição por plástico, é na verdade muito fácil substituí-los por sacolas reutilizáveis e removê-los completamente do nosso ambiente.