• O sumo de longa duração em caixa contém vitaminas?
• Sumos de longa duração na alimentação infantil
• O que se oferece a uma criança em vez de sumo de pacote?
• Chás de frutas e ervas para crianças

Os sumos 100% em caixas são bebidos avidamente pelas crianças. Elas gostam deles porque são doces, e os pais gostam de os comprar porque são convenientes de usar, têm uma validade bastante longa mesmo após abertos e, além disso, por serem 100% de fruta, provavelmente contêm vitaminas e são saudáveis. Será que é assim? Vamos verificar!

O sumo de longa duração em caixa contém vitaminas?

Os sumos de fruta são, como o nome indica, obtidos a partir de frutas. Contêm vitaminas e nutrientes provenientes dessas frutas. No entanto, quanto mais processados forem esses sumos, menos valor nutricional possuem. A maioria das vitaminas está presente no sumo espremido na hora, preparado em casa e bebido imediatamente. O sumo não pasteurizado comprado na loja, que pode ser consumido num dia, contém menos vitaminas. Contudo, há o risco de esses sumos já conterem bactérias. Os sumos 100% de longa duração são geralmente sumos reconstituídos a partir de concentrado ou polpa congelada. São pasteurizados e, por isso, têm menos vitaminas do que os dois tipos de sumo mencionados acima, pelo que frequentemente lhes são adicionadas vitaminas sintéticas, mas a taxa de absorção dessas vitaminas pelo corpo é menor do que a das vitaminas naturais presentes na fruta.

Sumos de longa duração na alimentação infantil

Assim que uma criança prova sumo doce, normalmente bebe-o mais do que a água recomendada pelos nutricionistas. No entanto, os pais estão dispostos a aceitar essa escolha, afinal, o sumo, além do açúcar, também contém vitaminas e é uma escolha melhor do que uma bebida artificial com gás. No entanto, os sumos de longa duração não são o mesmo que comer fruta fresca, e quando se tornam a única bebida que uma criança consome durante todo o dia, podem fazer mais mal do que bem. Porquê?

Os sumos duradouros em caixas são algo completamente diferente da fruta fresca. A maioria dos produtos disponíveis no mercado são altamente processados. Embora não sejam adoçados artificialmente, contêm grandes quantidades de açúcar simples, pois o açúcar das frutas, ou seja, a frutose, é o açúcar simples que o corpo tem de processar. O seu excesso é tão prejudicial quanto o açúcar branco comum (proveniente da beterraba). Portanto, quando uma criança come uma fruta, fornece ao corpo, além da frutose, todas as fibras contidas na fruta, que tornam o açúcar menos prejudicial, bem como todas as vitaminas e minerais.

O sumo em caixa é quase isento de fibras, assim como de algumas vitaminas e minerais. A maioria dos sumos tem vitamina C artificial adicionada. Quando uma criança bebe um copo de sumo, ingere cerca de 4 a 6 colheres de chá de açúcar. Isto leva, entre outras coisas, a menos apetite para outros produtos novos. As crianças que bebem muito sumo da embalagem ao longo do dia têm pouca vontade de almoçar. Não porque sejam exigentes, mas porque entre as refeições bebem 2 copos de sumo 100%, fornecendo cerca de 50 g de açúcar simples – cerca de 10 colheres de chá de açúcar. O corpo, que recebeu cerca de 400 calorias, recusa-se a absorver mais. O excesso de açúcar contribui para a acidificação do corpo e prejudica a absorção de zinco, ferro, magnésio e cálcio. As crianças que bebem grandes quantidades de sumo têm maior probabilidade de desenvolver anemia. Além disso, o seu consumo excessivo contribui para a obesidade infantil.

O que se oferece a uma criança em vez de sumo de pacote?

É melhor habituarmos as nossas crianças desde cedo à água potável – água de nascente, pouco mineralizada ou fervida da torneira. A água é o melhor refresco para a sede, e as crianças que desde pequenas estão habituadas a bebê-la não se sentirão prejudicadas. No entanto, isto é mais fácil de acreditar do que de pôr em prática, pois mais cedo ou mais tarde a criança terá oportunidade de beber um sumo doce ou outra bebida açucarada – seja no aniversário de uma amiga ou com uma avó preocupada. O que se pode oferecer a uma criança que se recusa a beber água? Podemos tentar diversificar a água comum, adicionando-lhe frutas. Assim, obtemos água aromatizada, por exemplo, com a adição de limão, morangos, laranjas, melancia fresca ou ananás. Para adoçar um pouco a água aromatizada caseira, podes adicionar um pouco de mel ou xarope de ácer. Mesmo que adicionemos uma colher grande de mel, xarope de ácer ou até açúcar a meio litro de água, será definitivamente menos açúcar simples do que nos sumos, bebidas ou águas aromatizadas compradas na loja.

A partir de um ano, as crianças também podem desfrutar de sumos espremidos na hora, purés de fruta caseiros ou frutas mistas, mas não mais do que meio copo por dia. No entanto, vale a pena considerar dar fruta fresca ao seu filho em vez de sumo triturado.

Chás de frutas e ervas para crianças

Quando o bebé tem um ano, também podemos começar a dar infusões suaves de ervas e chás de frutas (alguns mesmo a partir dos quatro meses), por exemplo:

• Menta,
• de urtiga,
• com rosa e espinheiro-marítimo,
• de funcho,
• Tília,
• Sabugueiro,
• com lavanda,
• Morango,
• Camomila,
• Rooibos.

O chá preto não é recomendado para crianças muito pequenas devido ao seu alto teor de teína e taninos. Infusões fracas de chá preto não devem ser dadas a crianças antes do 1.º ano de vida. Um dos primeiros a recomendar em vez disso o chá de Rooibos. Chá de funcho ou camomila são conhecidos há gerações e podem ser bebidos por crianças a partir dos 4 meses.

Na verdade, os sumos de fruta na alimentação de crianças até aos três anos de idade não são de importância nutricional decisiva e não devem ser administrados a uma criança em mais do que meio copo por dia. Consumidos em excesso, podem prejudicar a absorção de vitaminas e minerais, incluindo zinco e ferro, assim como suprimir o apetite e promover o desenvolvimento de obesidade e maus hábitos alimentares. Por isso, é bom ensinar a uma criança desde cedo a beber água, chás de frutas e ervas. Se o seu pequeno provar sumos doces uma vez, provavelmente vai querer mais vezes, e não há problema se de vez em quando beber sumo de saqueta. No entanto, bons hábitos adquiridos nos primeiros anos de vida permanecem com as crianças durante muitos anos.