• Doença celíaca
• A doença celíaca pode apresentar muitos sintomas, incluindo extraintestinais
• Dieta sem glúten

Cada vez mais ouvimos falar de uma dieta sem glúten, destinada a pessoas que sofrem de intolerância a este ingrediente. Receitas para produtos de padaria e pratos sem glúten são encontradas em todo o lado e pessoas sem intolerância diagnosticada optam por este tipo de alimentação. O que é a doença, quais são os seus sintomas e como é uma dieta sem glúten?

Doença celíaca

A intolerância ao glúten é causada pela doença celíaca, que é uma condição em que anticorpos são produzidos em resposta ao glúten, causando danos às vilosidades intestinais e distúrbios digestivos. A reação é causada por fragmentos de proteínas de cereais encontrados no trigo, cevada e centeio. 1% da população mundial sofre de doença celíaca.

Se não for tratada, a doença pode levar, em pessoas que não evitam o glúten na sua dieta, a várias condições, incluindo infertilidade, osteoporose e alguns tipos de cancro. A origem da doença pode ser genética, imunológica e ambiental. Afeta pessoas de todas as idades. As mulheres são mais vulneráveis – duas vezes mais homens sofrem de doença celíaca. O risco da doença é elevado em pessoas com casos na família próxima. O único tratamento conhecido até agora é uma dieta sem glúten.

A doença celíaca pode apresentar muitos sintomas, incluindo extraintestinais. Entre eles estão:

• dor abdominal e náusea,
• gases,
• diarreia,
• perda de peso,
• em crianças, atraso na maturação e crescimento,
• anemia,
• osteoporose,
• intolerância à lactose e sacarose,
• aftas,
• hipoplasia do esmalte e cáries,
• Diabetes tipo I,
• fraqueza muscular e artrite,
• nível elevado de colesterol
• Irite,
• Enxaqueca
• Depressão,
• ausência de menstruação ou ciclo irregular,
• infertilidade,

Como a doença celíaca pode ocorrer em qualquer idade, inclusive nas crianças mais pequenas, é importante que os pais ou um médico a reconheçam o mais rapidamente possível. Os sintomas mais comuns incluem:

Em lactentes:

• atraso no crescimento,
• falta de apetite, vómitos, diarreia,
• infecções frequentes.

Em crianças até 3 anos:

• falta de apetite
• náusea,
• vómitos,
• gases,
• diarreia,
• atraso no desenvolvimento e crescimento.

Em crianças com mais de 3 anos:

• diarreia,
• osteoporose,
• fraqueza geral,
• deficiência de ferro,
• Alterações na mucosa oral,
• humor claramente deprimido.

Pessoas que sofrem de doença celíaca enfrentam muitas deficiências que devem ser complementadas com uma alimentação adequada. Os nutrientes mais frequentemente em falta no corpo incluem: Vitamina A, D, E, K e B12, ácido fólico, cálcio e ferro.

Dieta sem glúten

O tratamento com a introdução e adesão rigorosa a uma dieta sem glúten traz resultados muito bons – nas crianças permite um desenvolvimento e crescimento normais, enquanto nas pessoas cuja doença se manifesta na idade adulta leva a um estado antes do aparecimento dos sintomas. A abstenção de todos os produtos de trigo, cevada e centeio permite-lhe levar uma vida normal e livrar-se dos sintomas incómodos da doença celíaca. A aveia na forma de cereal é considerada por muitos médicos como pouco tóxica e pode ser consumida em pequenas quantidades.

Uma dieta sem glúten implica o uso de substitutos para produtos que contêm glúten. Os mais comuns são milho, arroz e painço, bem como vários tipos de amido, que também aparecem em misturas. O glúten é um ingrediente responsável pela correta moldabilidade da massa, por isso é substituído por vários agentes naturais e sintéticos que conferem à massa a consistência adequada.

As pessoas com doença celíaca devem planear a sua dieta com base na lista de ingredientes sem glúten. Existem muitos produtos naturais e processados que podem ser consumidos nesta condição. Estes incluem: carne, peixe, leite e produtos lácteos, ovos, óleos vegetais, manteiga, legumes e frutas, nozes, milho, arroz e painço, amaranto, quinoa e outros. Lembre-se de que alguns alimentos podem ser contaminados com glúten durante a produção, por isso deve sempre verificar na embalagem se existe risco de contaminação por glúten no produto.

Felizmente, o número de produtos sem glúten disponíveis no mercado aumentou significativamente, criados para pessoas que evitam este ingrediente na sua alimentação. Eles têm um símbolo de cereal riscado na embalagem, que garante a ausência de glúten no produto. Produtos certificados sem glúten estão disponíveis em supermercados bem abastecidos, bem como em lojas de produtos naturais online e físicas.

Ao examinar a composição dos produtos disponíveis no mercado, deve também considerar os vários tipos de aditivos que podem conter. Os aditivos permitidos numa dieta sem glúten incluem:

• E406 - Ágar,
• E407 - carragenina,
• E410 - farinha de alfarroba,
• E412 - farinha de semente de guar,
• E415 - goma xantana,
• E440 - pectina,
• E466 - carboximetilcelulose,
• E1401 - amido modificado,
• xarope de frutose,
• maltodextrina,
• albumina de ovo de galinha,
• fermento em pó sem glúten.

As regras mais importantes para uma alimentação sem glúten são uma compra consciente de alimentos e a adesão rigorosa às premissas que lhe permitem controlar a doença o melhor possível e evitar os seus sintomas incómodos.