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Zero Waste é uma tendência em crescimento constante que visa maximizar a utilização dos produtos alimentares disponíveis e minimizar o desperdício. Com um pouco de criatividade, como um planeamento adequado das refeições e o uso eficiente das sobras, podemos não só reduzir o nosso impacto negativo no ambiente, como também poupar dinheiro. Ao adotar alguns hábitos simples na cozinha diária, tornamo-nos mais responsáveis tanto pelas nossas finanças como pelo futuro do planeta. Vale a pena aprender alguns métodos comprovados que ajudam a implementar o princípio do desperdício zero na cozinha, permitindo-lhe preparar pratos saborosos com sobras e garantir um planeamento equilibrado das refeições.
Por que tantos alimentos são desperdiçados?
O desperdício alimentar deve-se a muitos fatores. Um dos principais é a má interpretação dos consumidores relativamente às etiquetas nas embalagens dos produtos. Segundo o relatório "Empoderamento do Consumidor na UE" da Comissão, até 18% dos cidadãos da UE têm dificuldades em interpretar a expressão "consumir de preferência até". Isto indica a necessidade de clarificar estes termos para evitar o desperdício alimentar desnecessário. Deve notar-se que produtos com esta indicação, se armazenados corretamente, podem ser consumidos após a data indicada sem risco para a saúde.
Produtos com a indicação "consumir até", por outro lado, exigem consumo rápido antes da data indicada. Apenas nestes artigos existe o risco de deterioração da qualidade ou segurança alimentar após a data. Compreender a diferença entre estas duas indicações permite gerir melhor os seus stocks e reduzir a quantidade de alimentos que deita fora.
Planeie as suas refeições com uma lista de compras
Reduzir o desperdício alimentar começa com um planeamento consciente das refeições. Ao criar um menu semanal, pode determinar exatamente quais os produtos de que necessita, evitando compras e armazenamentos desnecessários. A chave para o sucesso está em fazer uma lista de compras que não só evita gastos impulsivos, como também reduz eficazmente o desperdício alimentar.
Como comprar de forma sensata e sem desperdício?
Para reduzir eficazmente o desperdício alimentar, vale a pena começar por uma abordagem consciente nas compras. O aspeto fundamental é escolher produtos que sejam não só variados, mas também compatíveis entre si. Assim, em vez de consumir os mesmos alimentos vários dias seguidos, pode preparar uma variedade de pratos saborosos. Tente comprar matérias-primas que se combinem facilmente para preparar refeições saudáveis e nutritivas. Produtos prontos são práticos, mas frequentemente mais caros e menos saudáveis, e a sua produção gera mais resíduos. Preparar alimentos com ingredientes naturais é melhor tanto para a sua saúde como para o ambiente.
Uma boa solução é também comprar produtos a peso, especialmente aqueles que podem ser guardados em recipientes reutilizáveis como frascos ou sacos de algodão. Assim, pode comprar exatamente a quantidade necessária, evitando o risco de sobras que acabam no lixo. Estas compras também reduzem o uso de embalagens descartáveis, o que contribui para diminuir a quantidade de resíduos.
O passo seguinte para evitar desperdícios é distinguir as duas datas mencionadas nas embalagens: a data que indica a melhor qualidade do produto e a data de validade. O primeiro termo (por exemplo, "data de durabilidade mínima") aplica-se a produtos que mantêm a sua qualidade até à data indicada, podendo depois perder sabor, cheiro ou aparência. Produtos como farinha, massa e cereais podem ser consumidos após essa data, desde que armazenados corretamente. Para produtos perecíveis como iogurte ou queijo, aplica-se a data de validade (por exemplo, "consumir até"). Após essa data, não devem ser consumidos devido ao risco de proliferação de bactérias e outros microrganismos.
Lembre-se também de escolher produtos locais. Alimentos importados de partes distantes do mundo implicam tempos de transporte mais longos e maior risco de deterioração durante o transporte, o que aumenta o desperdício. Além disso, o transporte de alimentos a longas distâncias contribui para a poluição ambiental e aumenta a nossa pegada de carbono. Ao comprar localmente, reduzimos tanto o desperdício alimentar como os impactos negativos do transporte no planeta. Ao minimizar as chamadas "milhas alimentares", ou seja, a distância que os alimentos percorrem desde a produção até à mesa, apoiamos o desenvolvimento sustentável e reduzimos perdas desnecessárias.
Vale a pena comprar em stock?
Para produtos a granel, comprar antecipadamente pode ser vantajoso, mas é importante moderar para evitar o desenvolvimento de pragas, como traças alimentares. Produtos como farinha, açúcar e sêmola devem ser adquiridos em maiores quantidades, mas com precaução. Compre estes artigos conforme a necessidade, uma vez por mês ou a cada duas semanas. Produtos frescos como legumes, frutas e lacticínios devem ser comprados em porções menores, na quantidade que consiga consumir em poucos dias. Isto ajuda a evitar desperdícios.
Para produtos frescos, planeie cuidadosamente as suas compras – armazenar por muito tempo em casa pode causar bolor, tornando os alimentos perigosos. Note que não basta remover a parte com bolor – todos os alimentos com sinais de deterioração devem ser descartados. Ao organizar bem as suas compras, minimiza o risco de desperdício alimentar e ganha confiança em consumir produtos frescos, nutritivos e de qualidade.
Sobras não são lixo – podem ser aproveitadas criativamente
Em vez de deitar fora sobras de comida, vale a pena usá-las de forma variada e criativa na cozinha. Por exemplo, em vez de descartar folhas de legumes como as folhas de rabanete, experimente adicioná-las a uma salada ou preparar um pesto. Pequenas quantidades de sêmola, leguminosas ou legumes que tem no frigorífico podem ser facilmente transformadas numa deliciosa sopa cremosa. Certos legumes são perfeitos para panquecas. Encorajamo-lo a experimentar receitas de desperdício zero – inspire-se nelas para promover mudanças positivas em qualquer cozinha.
Vale a pena partilhar comida para a qual não temos tempo
Alimentos cuja data de validade está próxima devem ser partilhados. Não os deite fora. Existem muitas formas de partilhar alimentos que podem chegar a pessoas necessitadas. Bancos alimentares e refeitórios sociais são locais onde pode doar produtos em excesso, que são distribuídos a quem precisa. Em muitas cidades, incluindo Varsóvia e Łódź, existem os chamados frigoríficos comunitários, onde pode deixar alimentos com prazo de validade curto. Estão disponíveis, entre outros, perto de lojas e escritórios. Organizações sociais como a associação Unser Brot em Łódź também estão a criar uma rede de frigoríficos para facilitar o acesso a alimentos doados. Alimentos podem ainda ser doados a entidades humanitárias, como a Expo em Varsóvia, que informa sobre as necessidades atuais.
O ritmo de vida moderno e o aumento dos preços dos alimentos devido à inflação levam muitos de nós a procurar soluções rápidas e económicas para as refeições. Pratos prontos para levar são muito populares, mas é possível conciliar conveniência com vantagens financeiras e ainda fazer o bem aos outros? A resposta é sim. Na Polónia, como noutros países europeus, existem aplicações que permitem comprar alimentos a preços reduzidos em restaurantes, ajudando a combater o desperdício alimentar. A app "Too Good To Go" é muito popular, pois permite aos utilizadores comprar alimentos em excesso a preços reduzidos em restaurantes. Outra ferramenta é o "Foodsi", que coopera com empresas locais para promover a gestão responsável dos alimentos. Em Varsóvia, existe a iniciativa "Foodsharing Warszawa", que visa facilitar a partilha de alimentos e informar os residentes sobre os estabelecimentos gastronómicos disponíveis na cidade.
Estas soluções inovadoras não só permitem poupanças, como também apoiam pessoas que beneficiam dos alimentos doados, contribuindo assim para a redução do desperdício.
