INHOUD
Kruiden zijn een onmisbaar onderdeel van veel gerechten, maar niet alleen dat. Dankzij hun smaak en aroma kunnen ze ons leven opfleuren. Dankzij hen kunnen we nieuwe smaken en keukens ontdekken en experimenteren met steeds nieuwe mengsels. Zeker voor velen van ons zijn ze niet meer weg te denken uit onze dagelijkse voeding. Opmerkelijk is echter dat praktisch de meeste kruiden naast smaak en geur ook veel gezondheidsbevorderende eigenschappen hebben. Het is onmogelijk ze allemaal te bespreken. Daarom zullen we in dit artikel de populairste in ons land bekijken.
Wat zijn kruiden precies?
Kruiden versterken vanwege hun aard meestal de smaak en geur van verschillende gerechten. Soms beïnvloeden ze ook het uiterlijk van gerechten. Noemenswaardig zijn bijvoorbeeld kurkuma of saffraan. Omdat het erg moeilijk is er meer van te consumeren, worden ze alleen als toevoeging behandeld. Hoe verschillen ze van kruiden? De zaak is wat ingewikkeld. Er is vastgesteld dat beide namen door elkaar gebruikt kunnen worden. Toch gaat het bij kruiden meestal om bladeren van geurige planten, zonder verhoute stengels. Bovendien worden ze het vaakst in hun onbewerkte vorm zo genoemd. Voorbeelden hiervan zijn basilicum, munt, peterselie of dille. Er bestaat nog steeds de mening dat kruiden aromatischer zijn dan kruiden, maar ook in gedroogde vorm komen ze vaker voor. We kunnen kruiden-, wortel- en groentekruiden onderscheiden. Daarnaast zijn er andere kruiden, waaronder verschillende sauzen, honing, gedroogd fruit, maar ook suiker en zout. Het is dus een zeer brede productgroep.
Zwarte peper
Het is ongetwijfeld een van de populairste kruiden in ons land. Het behoort tot een grote groep kruiden. Wat we onder de naam peper eten, zijn eigenlijk de zaden van peperplanten. De karakteristieke smaak dankt het aan piperine. Het gehalte in korrels kan bijna 9% bereiken. Naast de smaak- en geur eigenschappen kan het veel positieve effecten op ons lichaam hebben. Het beïnvloedt bijvoorbeeld de regulering van spijsverteringsprocessen in de maag. Het vermindert het risico op diarree, verstopping, maar ook kolieken. Piperine zelf kan de stofwisseling en vetverbranding versnellen. Hier moet echter worden vermeld dat te veel ervan de eetlust aanzienlijk kan verhogen. Zwarte peper heeft ook een effect op het cardiovasculaire systeem. Het verlaagt de bloeddruk en verhoogt tegelijkertijd de zuurstoftoevoer naar het weefsel. Het heeft ook slijmoplossende, koortsverlagende en antioxidante eigenschappen. Het bestrijdt perfect vrije radicalen en vermindert zo het risico op bepaalde vormen van kanker. Ook de positieve invloed op de opname van bepaalde vitamines en mineralen is noemenswaardig. Het gaat om de vitamines A, C, maar ook beta-caroteen en selenium.
Nootmuskaat
Nootmuskaat is ook een onmisbaar onderdeel van de Poolse keuken. Het behoort tot de groep kruiden en wordt gewonnen uit gedroogde nootmuskaatpitten. Het kruid zelf heeft een positieve invloed op ons spijsverteringssysteem. Het verbetert de spijsvertering, maar voorkomt ook de vorming van maagzweren. Het kan de productie van gal en maagsap ondersteunen. In nootmuskaat zit een stof met sterke ontstekingsremmende eigenschappen – eugenol. Het vertraagt de productie en vermindert de afgifte van stoffen die het slijmvlies, vooral de maag, beschadigen. Het gebruik van dit kruid kan ook een positieve invloed hebben op het cardiovasculaire systeem. De daarin aanwezige stoffen zorgen voor een vermindering van de bloedplaatjesaggregatie, dat wil zeggen dat ze de klontering verminderen. Dit is vooral belangrijk bij de preventie van trombotische aandoeningen. Bovendien is aangetoond dat het eigenschappen heeft die de bloedvoorziening van het weefsel verhogen. Dit leidt tot een potentieel positief effect bij de ondersteuning van de behandeling van erectieproblemen bij mannen. De stof die verantwoordelijk is voor dit effect is myristicine. Het is vermeldenswaard dat het in potentiemiddelen wordt gebruikt. Het heeft ook eetlustopwekkende eigenschappen, wat nuttig kan zijn voor mensen die hun lichaamsgewicht willen verminderen.
Cayennepeper – dat is cayennepeper
Tegen de schijn in heeft het niet veel gemeen met gewone peper. Het is niets anders dan gedroogde en vervolgens gemalen paprika – de soort cayennepeper. Het is noemenswaardig dat dit kruid weliswaar erg pittig van smaak is, maar juist die scherpte maakt zijn gezondheidsbevorderende eigenschappen uit. Het gaat natuurlijk om capsaïcine, dat deze pittige smaak bepaalt. Het heeft ontstekingsremmende en pijnstillende eigenschappen, maar kan ook de stofwisseling versnellen. Cayennepeper wordt vooral aanbevolen aan mensen die lijden aan verschillende neuralgieën, hoofdpijn en migraine. Laten we niet vergeten dat het geen medicijn is, maar dat het positieve effect bij het verlichten van deze klachten wel is aangetoond. Bovendien stimuleert het de afscheiding van maagsap en gal en verhoogt het de darmmotiliteit. Het verwarmt het lichaam, ondersteunt zo de verbranding van overtollig vet en kan antibacterieel werken. Dankzij deze eigenschap is het ook een goed hulpmiddel bij de behandeling van verkoudheid en kan het een verstopte neus verlichten. Het moet ook worden bedacht dat overmatig gebruik de maagwand sterk kan irriteren en de functie van lever en nieren kan beïnvloeden.
Mosterd
Mosterd is een van de oudste kruiden ter wereld. Het werd al in de oudheid gebruikt. Tegenwoordig voegen we het waarschijnlijk het vaakst toe aan allerlei soorten augurken, maar het is ook een belangrijk ingrediënt in mosterdsoorten. Wat wij kennen als mosterdzaadjes zijn eigenlijk de zaden van een plant uit de familie van de Brassicaceae. Naast de smaak-, geur- en conserveringseigenschappen heeft het ook veel nuttige toepassingen voor ons. Het eerste voordeel dat het ons biedt, is het hoge slijmgehalte van de schil (15-18%). Deze stof bedekt na inname het maagslijmvlies en verzacht irritaties, pijn en mogelijke ontstekingen. Ook overzuurgraad, maar ook darmontstekingen kunnen door mosterdzaadjes worden verlicht. Bovendien kunnen ze door de milde verzachting van de stoelgang in de dikke darm ook als natuurlijk laxeermiddel werken. Mosterd wordt ook aanbevolen aan mensen die lijden aan anorexia en spijsverteringsstoornissen. Dit is te danken aan de eigenschappen die de zoutzuursecretie en de darmmotiliteit licht verhogen.
Zwarte komijn
Zwarte komijn wordt vanwege zijn karakteristieke pittige smaak in de keuken niet alleen als vervanging voor scherpe kruiden gebruikt. Het is noemenswaardig dat dit kruid al bij de oude Egyptenaren bekend was. Men zei altijd dat dit kruid alles behalve de dood kon genezen. Tegenwoordig weten we dat er een kern van waarheid in deze woorden zit. Zwarte komijn kan de vorming van maagzweren voorkomen en dit orgaan beschermen tegen schade door verschillende ontstekingen. Bovendien beschermt het lever en nieren tegen de toxische werking van medicijnen en andere chemische verbindingen. Het is niet alleen een smakelijk kruid, maar wordt ook in de traditionele geneeskunde gebruikt. Het kan de behandeling van astma, diabetes en hoge bloeddruk ondersteunen. Bovendien is het gebruik bij verschillende parasitaire aandoeningen het overwegen waard. Het wordt ook aanbevolen aan zogende vrouwen bij lactatieproblemen.
Kurkuma
Kurkuma is een kruid dat vooral bekend is om zijn kleur en het voorkomen in verschillende kruidenmengsels. Het wordt soms "magisch goud" genoemd en is wereldwijd wijdverspreid en gewaardeerd. Het is een gedroogde en vervolgens gemalen kurkumawortel – een vaste plant uit de familie van de gemberachtigen. Dankzij het hoge gehalte aan curcumine wordt het niet alleen als kruid gebruikt. Het heeft eigenschappen die menstruatieklachten verlichten, daarom wordt het vooral aanbevolen voor vrouwen met pijnlijke menstruatie. Bovendien kan het helpen bij aandoeningen zoals luchtwegaandoeningen, parasitaire ziekten, verschillende slijmvliesontstekingen, leverziekten en maagzweren. Over de mogelijke kankerremmende eigenschappen van curcumine wordt al lang gediscussieerd. Volgens de nieuwste onderzoeksresultaten ondersteunt het mogelijk kankertherapieën, maar het mag niet als geneesmiddel tegen kanker worden beschouwd. Ook zijn antibacteriële en antivirale eigenschappen zijn noemenswaardig. Bovendien kan het een geweldige aanvulling zijn op de therapie van neurodegeneratieve ziekten. Het gaat om de ziekte van Alzheimer of een beroerte. Dit is te danken aan het daarin aanwezige tumeron. Deze chemische verbinding stimuleert de vermeerdering en differentiatie van zenuwcellen in de hersenen. Het beïnvloedt ook hun regeneratie na verschillende verwondingen, ook mechanische.
Samenvatting
Kruiden en kruiden kunnen ons naast smaak en aroma ook door hun andere eigenschappen positief verrassen. In dit artikel hebben we ons geconcentreerd op de populairste kruiden, die tegelijkertijd het breedste werkingsspectrum hebben. Het is noemenswaardig dat praktisch elk kruid of specerij potentieel een bron kan zijn van actieve stoffen die goed zijn voor ons lichaam. Het brengt ook het potentiële risico van bijwerkingen met zich mee. Daarom moet, zoals bij alles, ook in dit geval op matiging worden gelet.
