Tartalom:

• Mi az a cukor?
• A fehércukor hatása az emberi testre
• Egészségesebb alternatívák a fehércukorra

Évek óta halljuk a cukor káros hatásairól a testünkre, mégis túlzott mennyiségben fogyasztjuk. Nem csoda, hiszen egyszerűen mindenhol jelen van. Néhányszor naponta teszünk belőle kávéba és teába. Nemcsak édességekben találjuk meg, hanem joghurtokban, kenyérben, ketchupban és erősen feldolgozott élelmiszerekben is. Mi az a cukor, és milyen hatással van a testünkre?

Mi az a cukor?

A cukor egy szénhidrát, azaz az emberi test alapvető energiaforrása, és a szénhidrátok emésztésének terméke, azaz a glükóz szükséges a központi idegrendszer zavartalan működéséhez. A gyümölcsökből és zöldségekből természetes módon származó cukor szinte az emberiség kezdete óta része az emberi táplálkozásnak. Ezek a természetes szénhidrátok a gyümölcsökben és zöldségekben glükóz és fruktóz. Az élelmiszercukor a szacharóz, amely fehér, édes és könnyen oldódó kristályok formájában van jelen. Cukornádból vagy cukorrépából nyerik – a nád- és répacukor szerkezetében és tulajdonságaiban nem különbözik.

A fehércukor hatása az emberi testre

A cukor létfontosságú a testünkben. Energiaforrás, az agy üzemanyaga, és körülbelül 130 gramm glükózra van szükségünk naponta a megfelelő működéshez. Testünk nemcsak cukorból nyeri az energiát, hanem más kémiai vegyületekből is, amelyeket glükózzá tud alakítani. A WHO ajánlásai szerint a napi cukorbevitel nem haladhatja meg az 50 grammot (12 teáskanál), és az étrendnek összetett szénhidrátokon kell alapulnia, azaz olyanokon, amelyek teljes kiőrlésű termékekben, hüvelyesekben, zöldségekben és gyümölcsökben találhatók. Ezek a cukrok lassabban bomlanak le, mint az egyszerű cukrok, és köszönhetően nekik sokkal tovább érezzük magunkat jóllakottnak, a vércukorszint stabil marad. Ellentétben az egyszerű cukrokkal, nem okoznak gyors vércukorszint-emelkedést, és vitaminokkal, ásványi anyagokkal látják el a testet. Az egyszerű cukrok, azaz a fehércukor valójában üres kalóriák forrása, amelyek gyors vércukorszint-emelkedést és azt követő gyors csökkenést eredményeznek. Ez az egyik oka annak, hogy rossz hírnévre tett szert. Túlzott fogyasztása hozzájárul:

• a 2-es típusú cukorbetegség kockázatához,
• a szív- és érrendszeri betegségek kockázatához,
• inzulinrezisztencia kialakulásához,
• endokrin rendszer zavaraihoz,
• túlsúly vagy elhízás kialakulásához,
• fogszuvasodáshoz,
• bőrbetegségek, például akné kialakulásához.

Egészségesebb alternatívák a fehércukorra

Ma már sok cukorpótlót ismerünk, amelyek ugyanolyan édesek, ugyanakkor egészségesebbek és nem szolgáltatnak annyi üres kalóriát. Jól alkalmazhatók azok étrendjében, akik egészségesen szeretnének táplálkozni, cukorbetegek vagy szív- és érrendszeri betegségekben szenvedők számára. A legnépszerűbbek közé tartoznak:

• Xilit – azaz nyírfakéregből nyert nyírfacukor – ízében és megjelenésében megtévesztően hasonlít a hagyományos étkezési cukorra, de akár 40%-kal kevesebb kalóriát tartalmaz. Emellett alacsony glikémiás indexű, ezért cukorbetegek is használhatják. A xilit antimikotikus és baktericid tulajdonságokkal, valamint prebiotikus hatással is rendelkezik. Tökéletes kávéhoz, teához és sütéshez (kivéve élesztős tésztához, mert nem aktiválja az élesztőt),
• Stevia – a dél-amerikai származású stevia növény leveleiből készül. Akár 300-szor édesebb a cukornál, ugyanakkor kalóriamentes. Egészségjavító hatású, antimikotikus és baktericid tulajdonságokkal bír, javítja az immunrendszer működését és csökkenti a vérnyomást. Fogyasztása nem befolyásolja a vércukorszintet, ezért cukorbetegek számára biztonságos. Íze nagyon édes, de jellegzetes és kissé eltér a cukor ízétől. Granulátum, folyadék, por és szárított levelek formájában kapható.
• Eritrit – glicerin fermentációjával keletkezik. Bár úgy néz ki, mint a hagyományos fehércukor, kevésbé édes. 100 g-ban csak 20 kcal van, nem emeli a vércukorszintet, glikémiás indexe nulla, ezért cukorbetegek számára is biztonságos. Nem mutat különleges egészségjavító tulajdonságokat, és teljes egészében a vizelettel ürül ki a szervezetből,
• Juharszirup – juharfák törzséből nyert, a kanadai juharszirup nem tartalmaz tartósítószereket, édes, finom és mindenképpen egészségesebb, mint a hagyományos cukor, nemcsak üres kalóriákat tartalmaz, hanem számos olyan anyagot is, amelyek pozitívan hatnak egészségünkre. Többek között javítja az immunitást. Ugyanakkor viszonylag kalóriadús és hasonló glikémiás indexű, mint a fehércukor, ezért cukorbetegeknek nem ajánlott.
• Tagatóz – laktózból nyert cukor, majdnem olyan édes, mint a szacharóz, ugyanakkor sokkal kevesebb kalóriát tartalmaz – 150 kcal/100 g, és alacsony, 7,5-ös glikémiás indexű. Ezért cukorbetegek is fogyaszthatják.

Egészségünk és jóllétünk érdekében korlátoznunk kell a fehér étkezési cukor fogyasztását, amely különösen erősen feldolgozott, egészségtelen zsírokban gazdag élelmiszerekkel kombinálva hozzájárulhat a civilizációs betegségek, például a 2-es típusú cukorbetegség, az érelmeszesedés és más szív- és érrendszeri betegségek kialakulásához. Még inkább, hogy az egészségesebb pótlók választéka valóban nagy és könnyen elérhető.