ΠΕΡΙΕΧΟΜΕΝΟ
Οι βιταμίνες ανακαλύφθηκαν από τον συμπατριώτη μας Kazimierz Funk. Μεταξύ των πολλών τους, βρίσκουμε υδατοδιαλυτές και λιποδιαλυτές. Σήμερα εστιάζουμε στις λιποδιαλυτές βιταμίνες. Γιατί είναι τόσο σημαντικές για την υγεία μας; Μπορεί να υπάρξει υπερδοσολογία και πού μπορούμε να τις βρούμε; Θα προσπαθήσουμε να απαντήσουμε σε αυτές και άλλες ερωτήσεις.
Η πρώτη βιταμίνη ανακαλύφθηκε στις αρχές του 20ού αιώνα από τον Πολωνό βιοχημικό Kazimierz Funk. Το συστατικό που ονόμασε έτσι εξήχθη από πίτουρο ρυζιού και ήταν η θειαμίνη ή βιταμίνη Β1. Ένα χρόνο μετά αυτή την ανακάλυψη, ο Funk συνδύασε τις λατινικές λέξεις vita, που σημαίνει ζωή, και amine, που σημαίνει μια χημική ένωση που περιέχει αμινομάδα, και έτσι προέκυψε η γνωστή λέξη βιταμίνη. Οι βιταμίνες είναι χαμηλού μοριακού βάρους οργανικές ενώσεις, των οποίων η παρουσία στο σώμα σε μικρές ποσότητες είναι απαραίτητη για τη σωστή λειτουργία πολλών μεταβολικών διεργασιών. Για πολλούς οργανισμούς, συμπεριλαμβανομένων των ζώων και των ανθρώπων, αυτές οι ενώσεις είναι εξωγενείς και πρέπει να λαμβάνονται με τη διατροφή ή να συμπληρώνονται. Η βασική ταξινόμηση των βιταμινών γίνεται με βάση τη διαλυτότητά τους. Υπάρχουν υδατοδιαλυτές και λιποδιαλυτές. Αυτό είναι σημαντικό για τη σωστή απορρόφησή τους.
Λιποδιαλυτές βιταμίνες
Μπορούμε να διακρίνουμε μόνο τέσσερις λιποδιαλυτές βιταμίνες. Αυτές είναι: Βιταμίνη Α, D, E και K. Για τη σωστή απορρόφησή τους με τη διατροφή απαιτείται η παρουσία λίπους, στο οποίο διαλύονται. Σε αντίθεση με τις υδατοδιαλυτές βιταμίνες, είναι πολύ πιο σταθερές. Αυτό σημαίνει ότι οι απώλειές τους κατά τη θερμική επεξεργασία των τροφίμων είναι αμελητέες σε σύγκριση με τις πρώτες. Ένα καλό παράδειγμα είναι η βιταμίνη C, η οποία, για παράδειγμα, καταστρέφεται κατά το μαγείρεμα. Επιπλέον, αυτή η ιδιότητα καθιστά πολύ πιο εύκολο να γίνει υπερδοσολογία τους. Ωστόσο, πρέπει να θυμόμαστε ότι μια τέτοια κατάσταση είναι πρακτικά αδύνατο να επιτευχθεί μέσω της διατροφής. Συνήθως συμβαίνει με την υπερβολική χρήση όλων των ειδών συμπληρωμάτων αυτών των βιταμινών. Η περίσσειά τους, σε αντίθεση με τις υδατοδιαλυτές βιταμίνες, δεν αποβάλλεται τακτικά με τα ούρα και αποθηκεύεται στο σώμα. Επομένως, να είστε προσεκτικοί όταν τις συμπληρώνετε.
Βιταμίνη Α - Ιδιότητες και Παρουσία
Βιταμίνη Α είναι ένας όρος που αναφέρεται σε πολλές χημικές ενώσεις που ανήκουν στην ομάδα των καροτενοειδών – συμπεριλαμβανομένων της ρετινόλης και των παραγώγων της και της βήτα-καροτίνης. Η ρετινόλη θεωρείται η πιο σημαντική ουσία – γι' αυτό το λόγο τα ονόματα Βιταμίνη Α και Ρετινόλη χρησιμοποιούνται μερικές φορές ως συνώνυμα. Η βιταμίνη Α παίζει πολλούς βασικούς ρόλους στο σώμα μας. Επηρεάζει τη διαδικασία της όρασης, είναι υπεύθυνη για την κατάσταση των μαλλιών, του δέρματος και των νυχιών. Επιπλέον, ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα, επηρεάζει την ταχύτητα επούλωσης των πληγών και ρυθμίζει την ανάπτυξη του επιθηλιακού ιστού και άλλων κυττάρων του σώματος. Αυξάνει επίσης την ικανότητα αναγέννησης των κυττάρων. Επιπλέον, έχει αντικαρκινικές ιδιότητες – μειώνει τον κίνδυνο ή επιβραδύνει την ανάπτυξη καρκίνου του εντέρου, του μαστού, των πνευμόνων και του προστάτη.
Πολύτιμες πηγές βιταμίνης Α είναι το βούτυρο, τα αυγά, το γάλα και άλλα γαλακτοκομικά προϊόντα, ορισμένα λιπαρά ψάρια, το συκώτι και τα ζωικά εντόσθια, οι γλυκοπατάτες, το λάχανο, το νεροκάρδαμο, το σπανάκι, η κολοκύθα και η πρόπολη. Τα καροτενοειδή, που είναι σημαντικά για την υγεία, συμπεριλαμβανομένου του β-καροτίνης, περιέχονται σε λαχανικά όπως το σπανάκι, τα καρότα, οι ντομάτες, οι πιπεριές και το μαρούλι, καθώς και σε φρούτα όπως τα κεράσια, τα βερίκοκα, τα ροδάκινα και τα δαμάσκηνα.
Επιπτώσεις της υποβιταμίνωσης και υπερβιταμίνωσης της βιταμίνης Α
Ιδιαίτερα ευάλωτοι σε έλλειψη βιταμίνης Α είναι οι ηλικιωμένοι, οι εργαζόμενοι σε υπολογιστές, οι έγκυες, οι αλκοολικοί και οι καπνιστές. Πιθανόν να φοβούνται τη νυκταλωπία, την ξηρότητα του επιπεφυκότα και τη διάρροια. Επιπλέον, μειώνεται η ανοσία καθώς και η κατάσταση του δέρματος, των μαλλιών και των νυχιών.
Ωστόσο, σε περίπτωση υπερβιταμίνωσης μπορεί να εμφανιστούν υπερδραστηριότητα και ευερεθιστότητα. Όπως επίσης πόνοι στους μύες, το κεφάλι και τις αρθρώσεις. Μπορεί επίσης να παρουσιαστεί φωτοφοβία, τριχόπτωση, αλλά και επιδείνωση της λειτουργίας του ήπατος ή του σπλήνα.
Βιταμίνη D - Ιδιότητες και παρουσία
Βιταμίνη D συνδέεται συχνά με την πρόληψη της ραχίτιδας και της οστεοπόρωσης. Λίγοι άνθρωποι γνωρίζουν ότι μπορεί επίσης να αποτρέψει την ανάπτυξη κατάθλιψης και διαβήτη. Η βιταμίνη D κατατάσσεται ως βιταμίνη, αλλά πολλοί επιστήμονες πιστεύουν ότι λειτουργεί περισσότερο σαν ορμόνη. Πλέον είναι γνωστό ότι η βιταμίνη D είναι τόσο σημαντική για το σώμα, που χωρίς τη σωστή ποσότητα δεν μπορεί να μιλήσει κανείς για πλήρη υγεία και φυσική κατάσταση. Συμμετέχει στις διαδικασίες απορρόφησης ασβεστίου και φωσφόρου, αλλά επίσης εμπλέκεται στον αποτελεσματικό μεταβολισμό και ρυθμίζει τη λειτουργία των νευρώνων. Ρυθμίζει τον ύπνο, είναι υπεύθυνη για τη διάρκειά του και το σύστημα ημέρας-νύχτας. Μπορεί να αυξήσει σημαντικά τον αριθμό των σπερματοζωαρίων. Επηρεάζει επίσης τη λειτουργία των μυών, την ανοσία και την παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων.
Συνήθως τη συνδέουμε με τον ήλιο. Και δικαίως, καθώς είναι κατά κάποιο τρόπο η κύρια πηγή της. Με τη βοήθεια της ηλιακής ακτινοβολίας, το σώμα μας συνθέτει τη βιταμίνη D. Γι' αυτό η συμπλήρωσή της το φθινόπωρο και το χειμώνα είναι τόσο σημαντική. Μπορούμε φυσικά να τη βρούμε σε λιπαρά ψάρια, αυγά και γαλακτοκομικά προϊόντα.
Επιπτώσεις της υποβιταμίνωσης και υπερβιταμίνωσης της βιταμίνης D
Σε έλλειψη βιταμίνης D στον οργανισμό μπορεί να εμφανιστούν πόνοι στα οστά και στους μύες. Επιπλέον, μειώνεται η αντοχή τους σε μηχανικές βλάβες. Μπορεί επίσης να παρουσιαστούν διάρροια, απώλεια όρεξης, υπέρταση και γρήγορη κόπωση.
Από την άλλη πλευρά, σε αντίθετη περίπτωση, δηλαδή σε υπερβιταμίνωση, μπορεί να συνοδεύεται από απώλεια όρεξης, πονοκεφάλους και κοιλιακούς πόνους. Επιπλέον, μπορεί να εμφανιστούν ναυτία, υπερβολική εφίδρωση και αυξημένη δίψα.
Βιταμίνη Ε - Ιδιότητες και παρουσία
Η βιταμίνη Ε δεν ονομάζεται τυχαία και βιταμίνη της νεότητας. Η βιταμίνη Ε είναι ο γενικός όρος για μια ομάδα λιποδιαλυτών ενώσεων με χαρακτηριστικές αντιοξειδωτικές ιδιότητες. Επιβραδύνει τη διαδικασία γήρανσης του δέρματος, το φροντίζει, το ενυδατώνει, το αναγεννά και το λιπαίνει και βελτιώνει ορατά την κατάστασή του - γι' αυτόν τον λόγο περιέχεται σε πολλά καλλυντικά περιποίησης προσώπου, ειδικά σε αυτά με αντιρυτιδικές ιδιότητες. Είναι ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό και ρυθμίζει επίσης τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος του οργανισμού. Προλαμβάνει την αρτηριοσκλήρωση, διασπώντας την «κακή» χοληστερόλη (LDL) και αυξάνοντας ταυτόχρονα την «καλή» χοληστερόλη (HDL). Η βιταμίνη Ε μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης νευροεκφυλιστικών ασθενειών όπως το Πάρκινσον ή το Αλτσχάιμερ. Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι η βιταμίνη Ε αποτελεί πολύτιμο συστατικό της διατροφής των εγκύων γυναικών και επηρεάζει την ορθή ανάπτυξη της όρασης και του νευρικού συστήματος του εμβρύου.
Τόσο τα ζωικά όσο και τα φυτικά τρόφιμα είναι πλούσια σε βιταμίνη Ε. Τα φυτικά προϊόντα που ξεχωρίζουν για το υψηλό τους περιεχόμενο σε βιταμίνη Ε είναι κυρίως το ελαιόλαδο, τα αμύγδαλα, το ηλιέλαιο, τα φουντούκια, τα φύτρα και οι βλαστοί δημητριακών. Μεγάλες ποσότητες τοκοφερόλης βρίσκονται επίσης σε ντομάτες, μπρόκολο, λαχανάκια Βρυξελλών, σπανάκι, ροδάκινα και μαύρες σταφίδες. Την βρίσκουμε επίσης σε λιπαρά ψάρια, αυγά, γάλα και κονσέρβες.
Επιπτώσεις της υπο- και υπερβιταμίνωσης της βιταμίνης Ε
Τα κύρια συμπτώματα έλλειψης βιταμίνης Ε περιλαμβάνουν συστηματικά συμπτώματα όπως αδυναμία συγκέντρωσης και κόπωση. Άλλα χαρακτηριστικά συμπτώματα είναι η επιδείνωση της όρασης, διαταραχές μυϊκής λειτουργίας, τριχόπτωση, μειωμένη ανοσία, αναιμία και ακόμη και υπογονιμότητα.
Η βιταμίνη Ε αποθηκεύεται στον λιπώδη ιστό και στα επινεφρίδια και η περίσσειά της απομακρύνεται φυσιολογικά από το σώμα κατά τη διάρκεια του μεταβολισμού. Υπερδοσολογία βιταμίνης Ε θεωρείται από ημερήσια δόση 1000 mg και πάνω. Μπορεί να εμφανιστούν πονοκέφαλοι, αδυναμία σώματος, πεπτικά προβλήματα και μείωση της μυϊκής δύναμης.
Βιταμίνη Κ - Ιδιότητες και παρουσία
Η κύρια λειτουργία της βιταμίνης Κ είναι η συμμετοχή στη σύνθεση προθρομβίνης και παραγόντων πήξης του αίματος και η διατήρηση της σωστής ισορροπίας ασβεστίου στο σώμα. Υπάρχουν επίσης αναφορές που υποδηλώνουν σύνδεση μεταξύ έλλειψης βιταμίνης Κ και κινδύνου καρκίνου ή καρδιαγγειακών και καρδιακών παθήσεων. Μαζί με τη βιταμίνη D και το ασβέστιο, η βιταμίνη Κ παίζει σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της καλής κατάστασης των οστών και αποτρέπει π.χ. την οστεοπόρωση.
Οι πλουσιότερες πηγές βιταμίνης Κ είναι τα πράσινα λαχανικά που περιέχουν πολύ χλωροφύλλη, όπως: μπρόκολο, λαχανίδα, σπανάκι, λαχανάκια Βρυξελλών, ρωμαϊκή σαλάτα, iceberg, ρόκα, σαλάτα πεδίου, λαχανίδα και σπαράγγια. Μικρότερες ποσότητες αυτής της βιταμίνης περιέχονται επίσης σε ζωικά προϊόντα. Αυτά περιλαμβάνουν: συκώτι, αυγά και γαλακτοκομικά προϊόντα.
Επιπτώσεις της υπο- και υπερβιταμίνωσης, βιταμίνη Κ
Η έλλειψη βιταμίνης Κ στους ενήλικες είναι σχετικά σπάνια. Διότι ένα σημαντικό μέρος της ημερήσιας ανάγκης αυτής της ουσίας καλύπτεται από τη μικροχλωρίδα του εντέρου. Παρ' όλα αυτά, μια χρόνια έλλειψη βιταμίνης Κ μπορεί να οδηγήσει στην εμφάνιση οστεοπόρωσης, αναιμίας, αγγειακής ασβεστοποίησης, διαταραχών πήξης του αίματος καθώς και ίκτερου και ηπατικών βλαβών.
Σε περίπτωση υπερβιταμίνωσης, μπορεί να καταστραφούν τα ερυθρά αιμοσφαίρια, οδηγώντας σε αναιμία και έλλειψη αίματος. Μπορεί επίσης να εμφανιστούν φλεγμονές του εντέρου και ίκτερος. Τα παιδιά και τα βρέφη είναι ιδιαίτερα ευάλωτα.
Περίληψη
Οι λιποδιαλυτές βιταμίνες είναι απαραίτητες για το σώμα μας. Ρυθμίζουν τόσες πολλές διαδικασίες, που είναι πολύ σημαντικό να τις προμηθεύουμε τακτικά. Παρ' όλα αυτά, όταν λαμβάνουμε συμπληρώματα, πρέπει να προσέχουμε τη δοσολογία τους. Σε αντίθεση με τις υδατοδιαλυτές βιταμίνες, η απομάκρυνσή τους από το σώμα είναι πολύ πιο δύσκολη. Εάν σκεφτόμαστε να τις συμπληρώσουμε, πρέπει να προσαρμόσουμε προσεκτικά τη δόση στις ανάγκες μας και μερικές φορές να συμβουλευτούμε γιατρό.
