Obsah:

• Co je cukr?
• Vliv bílého cukru na lidské tělo
• Zdravější alternativy k bílému cukru

Už roky slyšíme o škodlivých účincích cukru na naše tělo, přesto ho stále konzumujeme v nadměrném množství. Není divu, protože je prostě všudypřítomný. Přidáváme ho několikrát denně do kávy a čaje. Nenacházíme ho jen v sladkostech, ale také v jogurtech, chlebu, kečupu a silně zpracovaných potravinách. Co je cukr a jaký má vliv na naše tělo?

Co je cukr?

Cukr je sacharid, tedy základní zdroj energie pro lidské tělo, a produkt trávení sacharidů, tedy glukóza, je nezbytná pro správné fungování centrální nervové soustavy. Cukr, který je přirozeně obsažen v ovoci a zelenině, je součástí lidské stravy téměř od počátku lidstva. Tyto přirozeně se vyskytující sacharidy v ovoci a zelenině jsou glukóza a fruktóza. Potravinářský cukr je sacharóza, má podobu bílých, sladkých a snadno rozpustných krystalů. Získává se z cukrové třtiny nebo cukrové řepy – třtinový a řepný cukr se liší pouze strukturou a vlastnostmi.

Vliv bílého cukru na lidské tělo

Cukr je pro naše tělo životně důležitý. Je zdrojem energie, palivem pro náš mozek a potřebujeme asi 130 gramů glukózy denně, abychom správně fungovali. Naše tělo získává energii nejen z cukru, ale i z jiných chemických sloučenin, které dokáže přeměnit na glukózu. Podle doporučení Světové zdravotnické organizace by denní dávka cukru neměla překročit 50 gramů (12 čajových lžiček) a strava by měla být založena na komplexních sacharidech, tedy těch, které jsou obsaženy v celozrnných výrobcích, luštěninách, zelenině a ovoci. Tento druh cukrů se rozkládá pomaleji než jednoduché cukry a díky nim se cítíme déle sytí, hladina cukru v těle zůstává stabilní. Na rozdíl od jednoduchých cukrů nezpůsobují rychlý nárůst hladiny cukru v krvi a dodávají tělu vitamíny a minerály. Jednoduché cukry, tedy bílý cukr, jsou vlastně zdrojem prázdných kalorií, které vedou k rychlému nárůstu hladiny cukru v krvi a následnému rychlému poklesu. To je jeden z důvodů, proč má špatnou pověst. Jeho nadměrná konzumace přispívá k:

• riziku vzniku diabetu 2. typu,
• riziku kardiovaskulárních onemocnění,
• vzniku inzulínové rezistence,
• poruchám endokrinního systému,
• nadváze nebo obezitě,
• vzniku zubního kazu,
• rozvoji kožních onemocnění, jako je akné.

Zdravější alternativy k bílému cukru

Dnes známe mnoho náhrad cukru, které jsou stejně sladké, zároveň zdravější a neobsahují tolik prázdných kalorií. Jsou vhodné pro stravu lidí, kteří chtějí jíst zdravě, diabetiků nebo lidí trpících kardiovaskulárními onemocněními. Mezi nejoblíbenější patří:

• Xylitol – tedy březový cukr získaný z březové kůry – je chuťově a vzhledově velmi podobný běžnému stolnímu cukru, ale má až o 40 % méně kalorií. Navíc má nízký glykemický index a může být proto používán diabetiky. Xylitol má také antimykotické a baktericidní vlastnosti a prebiotické účinky. Skvěle se hodí do kávy, čaje a pečení (kromě kynutého těsta, protože neaktivuje kvasnice),
• Stevie – vyrábí se z listů stévie, rostliny původem z Jižní Ameriky. Je až 300krát sladší než cukr a zároveň neobsahuje žádné kalorie. Má prospěšné účinky na zdraví, má antimykotické a baktericidní vlastnosti, zlepšuje funkci imunitního systému a snižuje krevní tlak. Jeho konzumace nemá vliv na hladinu cukru v krvi, a proto je bezpečná pro diabetiky. Jeho chuť je velmi sladká, ale poměrně charakteristická a trochu odlišná od chuti cukru. Je dostupná ve formě granulátu, tekutiny, prášku a sušených listů.
• Erythritol – vzniká fermentací glycerinu. Ačkoliv vypadá jako běžný bílý cukr, je méně sladký. Obsahuje pouze 20 kcal na 100 g, nezvyšuje hladinu cukru v krvi a má glykemický index nula, proto je bezpečný pro diabetiky. Nemá žádné zvláštní zdravotní přínosy a je z těla vylučován močí v nezměněné podobě,
• Javorový sirup – získávaný z javorových stromů, kanadský javorový sirup neobsahuje konzervanty, je sladký, chutný a rozhodně zdravější než běžný cukr, neobsahuje jen prázdné kalorie, ale i řadu látek, které pozitivně ovlivňují naše zdraví. Zlepšuje mimo jiné imunitu. Je však poměrně kalorický a má podobný glykemický index jako bílý cukr, proto není doporučován diabetikům.
• Tagatóza – cukr získaný z laktózy, je téměř stejně sladký jako sacharóza a zároveň má mnohem méně kalorií – 150 na 100 g, a nízký glykemický index 7,5. Proto ji mohou konzumovat i diabetici.

Ve prospěch našeho zdraví a pohody bychom měli omezit konzumaci bílého potravinářského cukru, který zejména v kombinaci s vysoce zpracovanými potravinami bohatými na nezdravé tuky může přispívat k rozvoji civilizačních chorob, jako je diabetes 2. typu, ateroskleróza a další onemocnění kardiovaskulárního systému. O to více, že výběr zdravějších náhrad je opravdu široký a snadno dostupný.