Obsah:

• Čo je cukor?
• Vplyv bieleho cukru na ľudské telo
• Zdravšie alternatívy k bielemu cukru

Už roky počúvame o škodlivých účinkoch cukru na naše telo, napriek tomu ho stále konzumujeme v nadmernom množstve. Niet divu, pretože je jednoducho všadeprítomný. Pridávame ho niekoľkokrát denne do kávy a čaju. Nenachádzame ho len v sladkostiach, ale aj v jogurtoch, chlebe, kečupe a silne spracovaných potravinách. Čo je cukor a aké má účinky na naše telo?

Čo je cukor?

Cukor je sacharid, t. j. základný zdroj energie pre ľudské telo, a produkt trávenia sacharidov, t. j. glukóza, je nevyhnutná pre hladké fungovanie centrálneho nervového systému. Cukor, ktorý sa prirodzene nachádza v ovocí a zelenine, je takmer od počiatku ľudstva súčasťou ľudskej stravy. Tieto prirodzene sa vyskytujúce sacharidy v ovocí a zelenine sú glukóza a fruktóza. Potravinový cukor je sacharóza, má podobu bielych, sladkých a ľahko rozpustných kryštálov. Získava sa z cukrovej trstiny alebo cukrovej repy – trstinový a repný cukor sa nelíšia z hľadiska štruktúry a vlastností.

Vplyv bieleho cukru na ľudské telo

Cukor je v našom tele životne dôležitý. Je zdrojom energie, palivom pre náš mozog a potrebujeme približne 130 gramov glukózy denne, aby sme správne fungovali. Naše telo získava energiu nielen z cukru, ale aj z iných chemických zlúčenín, ktoré dokáže premeniť na glukózu. Podľa odporúčaní Svetovej zdravotníckej organizácie by denná dávka cukru nemala prekročiť 50 gramov (12 čajových lyžičiek) a strava by mala byť založená na komplexných sacharidoch, teda tých, ktoré sa nachádzajú v celozrnných výrobkoch, strukovinách, zelenine a ovocí. Tento druh cukrov sa rozkladá pomalšie ako jednoduché cukry a vďaka nim sa cítime sýti oveľa dlhšie, hladina cukru v tele zostáva stabilná. Na rozdiel od jednoduchých cukrov nespôsobujú rýchly nárast hladiny cukru v krvi a zásobujú telo vitamínmi a minerálmi. Jednoduché cukry, teda biely cukor, sú v podstate zdrojom prázdnych kalórií, ktoré vedú k rýchlemu nárastu hladiny cukru v krvi a následnému rýchlemu poklesu. To je jeden z dôvodov, prečo má zlú povesť. Jeho nadmerná konzumácia prispieva k:

• Riziko ochorenia na diabetes typu II,
• Riziko kardiovaskulárnych ochorení,
• Výskyt inzulínovej rezistencie ,
• Poruchy endokrinného systému,
• stať sa nadváhou alebo obéznym,
• Vývoj kazu,
• Vývoj kožných ochorení, ako je akné.

Zdravšie alternatívy k bielemu cukru

Dnes poznáme mnoho náhrad cukru, ktoré sú rovnako sladké, zároveň zdravšie a neposkytujú toľko prázdnych kalórií. Sú vhodné pre výživu ľudí, ktorí sa chcú zdravo stravovať, diabetikov alebo ľudí trpiacich kardiovaskulárnymi ochoreniami. Medzi najobľúbenejšie patria:

• Xylit - teda brezový cukor získaný z brezovej kôry - je chuťou a vzhľadom mätúco podobný bežnému stolovému cukru, ale má až o 40 % menej kalórií. Okrem toho má nízky glykemický index a môže ho preto používať diabetik. Xylitol má tiež antimykotické a baktericídne vlastnosti, ako aj prebiotické vlastnosti. Je ideálny na kávu, čaj a pečenie (okrem kvasnicového cesta, pretože neaktivuje kvasnice),
• Stevia – je vyrobená z listov stévie, rastliny pôvodom z Južnej Ameriky. Je až 300-krát sladšia ako cukor a zároveň neobsahuje žiadne kalórie. Pôsobí priaznivo na zdravie, má antimykotické a baktericídne vlastnosti, zlepšuje funkciu imunitného systému a znižuje krvný tlak. Jej konzumácia nemá vplyv na hladinu cukru v krvi, a preto je bezpečná pre diabetikov. Jej chuť je veľmi sladká, ale dosť charakteristická a trochu odlišná od chuti cukru. Je dostupná vo forme granulátu, tekutiny, prášku a sušených listov.
• Erytritol – vzniká pri fermentácii glycerolu. Hoci vyzerá ako bežný biely cukor, je menej sladký. Obsahuje len 20 kcal na 100 g, nezvyšuje hladinu cukru v krvi a má glykemický index nula, preto je bezpečný pre diabetikov. Nevykazuje žiadne zvláštne zdravotné prínosy a je úplne vylučovaný močom z tela,
• Javorový sirup – získaný z javorových stromov, kanadský javorový sirup neobsahuje konzervačné látky, je sladký, chutný a určite zdravší ako bežný cukor, neobsahuje len prázdne kalórie, ale aj množstvo látok, ktoré majú pozitívny vplyv na naše zdravie. Okrem iného zlepšuje imunitu. Avšak je pomerne kalorický a má podobný glykemický index ako biely cukor, preto nie je odporúčaný pre diabetikov.
• Tagatóza – cukor získaný z laktózy, je takmer rovnako sladká ako sacharóza a zároveň má oveľa menej kalórií – 150 na 100 g, a nízky glykemický index 7,5. Preto ju môžu konzumovať aj diabetici.

V záujme nášho zdravia a pohody by sme mali obmedziť konzumáciu bieleho potravinárskeho cukru, ktorý najmä v kombinácii s vysoko spracovanými potravinami bohatými na nezdravé tuky môže prispievať k vzniku civilizačných chorôb, ako je diabetes typu II, arterioskleróza a iné ochorenia srdcovo-cievneho systému. O to viac, že výber zdravších náhrad je naozaj veľký a ľahko dostupný.