सामग्री:

• चीनी क्या है?
• मानव शरीर पर सफेद चीनी का प्रभाव
• सफेद चीनी के स्वस्थ विकल्प

हम वर्षों से चीनी के हमारे शरीर पर हानिकारक प्रभावों के बारे में सुन रहे हैं, फिर भी हम इसे अत्यधिक मात्रा में लेते रहते हैं। इसमें कोई आश्चर्य नहीं है, क्योंकि यह हर जगह मौजूद है। हम इसे दिन में कई बार कॉफी और चाय में मिलाते हैं। हम इसे केवल मिठाइयों में ही नहीं, बल्कि दही, ब्रेड, केचप और अत्यधिक संसाधित खाद्य पदार्थों में भी पाते हैं। चीनी क्या है और इसका हमारे शरीर पर क्या प्रभाव पड़ता है?

चीनी क्या है?

चीनी एक कार्बोहाइड्रेट है, अर्थात् मानव शरीर के लिए मूल ऊर्जा स्रोत, और कार्बोहाइड्रेट पाचन का उत्पाद, अर्थात् ग्लूकोज, केंद्रीय तंत्रिका तंत्र के सुचारू कार्य के लिए आवश्यक है। फल और सब्जियों के साथ प्राकृतिक रूप से मिलने वाली चीनी मानव आहार का लगभग प्रारंभ से ही हिस्सा रही है। फल और सब्जियों में पाए जाने वाले ये प्राकृतिक कार्बोहाइड्रेट ग्लूकोज और फ्रुक्टोज हैं। खाद्य चीनी सैक्रोज़ है, यह सफेद, मीठे और आसानी से घुलनशील क्रिस्टल के रूप में होती है। इसे गन्ना या चुकंदर से प्राप्त किया जाता है – गन्ना और चुकंदर की चीनी संरचना और गुणों में भिन्न नहीं होती।

मानव शरीर पर सफेद चीनी का प्रभाव

चीनी हमारे शरीर के लिए जीवनदायिनी है। यह ऊर्जा का स्रोत है, यह हमारे मस्तिष्क के लिए ईंधन है और हमें सही ढंग से काम करने के लिए लगभग 130 ग्राम ग्लूकोज प्रतिदिन चाहिए। हमारा शरीर ऊर्जा केवल चीनी से ही नहीं, बल्कि अन्य रासायनिक यौगिकों से भी प्राप्त करता है जिन्हें वह ग्लूकोज में परिवर्तित कर सकता है। विश्व स्वास्थ्य संगठन की सिफारिशों के अनुसार, दैनिक चीनी की मात्रा 50 ग्राम (12 चम्मच) से अधिक नहीं होनी चाहिए और आहार जटिल कार्बोहाइड्रेट पर आधारित होना चाहिए, अर्थात् वे जो साबुत अनाज, फलियां, सब्जियां और फल में पाए जाते हैं। इस प्रकार की चीनी सरल चीनी की तुलना में धीमी गति से टूटती है और इनके कारण हमें अधिक समय तक तृप्ति महसूस होती है, शरीर में चीनी का स्तर स्थिर रहता है। सरल चीनी के विपरीत, ये रक्त शर्करा के स्तर में तेजी से वृद्धि नहीं करते और शरीर को विटामिन और खनिज प्रदान करते हैं। सरल चीनी, अर्थात सफेद चीनी, वास्तव में खाली कैलोरी का स्रोत है, जो रक्त शर्करा के स्तर में तेजी से वृद्धि और उसके बाद तेजी से गिरावट का कारण बनती है। यही कारण है कि इसका खराब नाम है। इसकी अत्यधिक खपत निम्नलिखित में योगदान देती है:

• टाइप- II मधुमेह का खतरा,
• हृदय और रक्त वाहिका रोगों का खतरा,
• इंसुलिन प्रतिरोध का विकास,
• एंडोक्राइन सिस्टम में विकार,
• अधिक वजन या मोटापा,
• दांतों में क्षय,
• मुँहासे जैसी त्वचा की बीमारियों का विकास।

सफेद चीनी के स्वस्थ विकल्प

आज हम कई चीनी विकल्प जानते हैं, जो उतने ही मीठे हैं, साथ ही अधिक स्वस्थ हैं और इतनी खाली कैलोरी प्रदान नहीं करते। ये उन लोगों के लिए उपयुक्त हैं जो स्वस्थ आहार लेना चाहते हैं, मधुमेह रोगी या हृदय और रक्त वाहिका रोगों से पीड़ित हैं। सबसे लोकप्रिय में शामिल हैं:

• जाइलिटोल - अर्थात बिर्केन की छाल से प्राप्त बिर्केन चीनी - स्वाद और रूप में सामान्य खाने वाली चीनी के समान है, लेकिन इसमें 40% तक कम कैलोरी होती है। इसके अलावा इसका ग्लाइसेमिक इंडेक्स कम होता है और इसलिए इसे मधुमेह रोगी उपयोग कर सकते हैं। जाइलिटोल में एंटीमाइकोटिक और बैक्टीरिसाइड गुण होते हैं साथ ही प्रीबायोटिक गुण भी होते हैं। यह कॉफी, चाय और बेकिंग (खमीर वाले आटे को छोड़कर, क्योंकि यह खमीर को सक्रिय नहीं करता) के लिए उपयुक्त है,
• स्टीविया – स्टीविया के पत्तों से बनाया जाता है, जो दक्षिण अमेरिका की एक पौधा है। यह चीनी से 300 गुना तक मीठा होता है और इसमें कोई कैलोरी नहीं होती। यह स्वास्थ्यवर्धक है, इसमें एंटीमाइकोटिक और बैक्टीरिसाइड गुण होते हैं, यह प्रतिरक्षा प्रणाली के कार्य को बेहतर बनाता है और रक्तचाप को कम करता है। इसका सेवन रक्त शर्करा के स्तर पर कोई प्रभाव नहीं डालता और इसलिए यह मधुमेह रोगियों के लिए सुरक्षित है। इसका स्वाद बहुत मीठा है, लेकिन काफी विशिष्ट और चीनी के स्वाद से थोड़ा अलग है। यह दानेदार, तरल, पाउडर और सूखे पत्तों के रूप में उपलब्ध है।
• एरिथ्रिटोल – ग्लिसरीन के किण्वन से उत्पन्न होता है। हालांकि यह सामान्य सफेद चीनी जैसा दिखता है, यह कम मीठा होता है। इसमें 100 ग्राम में केवल 20 कैलोरी होती है, यह रक्त शर्करा के स्तर को नहीं बढ़ाता और इसका ग्लाइसेमिक इंडेक्स शून्य है, इसलिए यह मधुमेह रोगियों के लिए सुरक्षित है। इसमें कोई विशेष स्वास्थ्यवर्धक गुण नहीं होते और यह पूरी तरह से मूत्र के माध्यम से शरीर से बाहर निकल जाता है,
• मेपल सिरप – मेपल के पेड़ों से प्राप्त, कनाडाई मेपल सिरप में कोई संरक्षक नहीं होते, यह मीठा, स्वादिष्ट और पारंपरिक चीनी की तुलना में निश्चित रूप से अधिक स्वस्थ है, इसमें केवल खाली कैलोरी नहीं बल्कि कई ऐसे पदार्थ होते हैं जो हमारे स्वास्थ्य पर सकारात्मक प्रभाव डालते हैं। यह प्रतिरक्षा प्रणाली को बेहतर बनाता है। हालांकि, इसमें कैलोरी अधिक होती है और इसका ग्लाइसेमिक इंडेक्स सफेद चीनी के समान होता है, इसलिए यह मधुमेह रोगियों के लिए अनुशंसित नहीं है।
• टैगाटोज़ – लैक्टोज़ से प्राप्त चीनी, यह लगभग सैक्रोज़ जितना मीठा है और साथ ही इसमें बहुत कम कैलोरी होती है – 100 ग्राम में 150 कैलोरी, और इसका ग्लाइसेमिक इंडेक्स 7.5 है। इसलिए इसे मधुमेह रोगी भी खा सकते हैं।

हमारे स्वास्थ्य और कल्याण के हित में, हमें सफेद खाद्य चीनी के सेवन को सीमित करना चाहिए, जो विशेष रूप से अत्यधिक संसाधित खाद्य पदार्थों के साथ मिलकर, जो अस्वास्थ्यकर वसा में समृद्ध होते हैं, टाइप- II मधुमेह, आर्टेरियोस्क्लेरोसिस और हृदय और रक्त वाहिका प्रणाली की अन्य बीमारियों जैसे सभ्यता रोगों के विकास में योगदान कर सकता है। और भी अधिक, क्योंकि स्वस्थ विकल्पों की उपलब्धता वास्तव में बड़ी और आसानी से उपलब्ध है।