Sisältö:

• Lycopiinin terveyttä edistävät ominaisuudet
• Lycopiinin lähteet

Lykopiini on orgaaninen kemiallinen yhdiste, joka kuuluu väriaineiden ryhmään, niin kutsuttuihin karotenoideihin. Lykopiini antaa joillekin vihanneksille intensiivisen keltaisen, oranssin tai punaisen värin. Se osallistuu yhdessä muiden karotenoidien kanssa fotosynteesiprosessiin ja suojaa kasveja valovaurioilta. Nämä eivät kuitenkaan ole ainoat ominaisuudet, sillä Lykopiini on myös luonnollinen antioksidantti, ja sen sisältävien tuotteiden nauttiminen tuo kehollemme monia terveyshyötyjä. Siksi on tärkeää tietää, mistä lykopiini tulee ja mitä voimme saavuttaa sisällyttämällä lykopiinia sisältäviä tuotteita päivittäiseen ruokavalioomme.

Lycopiinin terveyttä edistävät ominaisuudet

Koko karotenoidiryhmästä, johon kuuluvat myös luteiini, β-karoteeni ja zeaksantiini, Lycopiinilla on voimakkaimmat antioksidanttiset ominaisuudet. Tämä tarkoittaa, että se neutraloi vapaita radikaaleja, jotka nopeuttavat solujen ikääntymisprosessia. Erittäin vahvojen antioksidanttisten ominaisuuksien lisäksi lycopiinilla on myös tulehdusta ehkäiseviä ja immuunijärjestelmää sääteleviä ominaisuuksia, mikä tarkoittaa, että se stimuloi immuunijärjestelmää toimimaan oikein. Se auttaa myös estämään epänormaaleja solukasvuprosesseja – kun sitä annetaan keholle yhdessä terveellisen, monipuolisen ruokavalion kanssa, se voi suojata monien vakavien sairauksien, kuten sydän- ja verisuonitautien tai joidenkin syöpien kehittymiseltä. Yhteenvetona voidaan todeta, että lycopiini vaikuttaa seuraavasti:

• tulehdusta ehkäisevä,
• antimykootinen,
• antibakteerinen,
• vähentää haitallisten vapaiden radikaalien määrää ja hidastaa niiden vaikutusta kehossa,
• tukee sydän- ja verenkiertoelimistön asianmukaista toimintaa,
• vähentää sydänkohtauksen ja aivohalvauksen riskiä,
• vaikuttaa verisuonten laajenemiseen,
• alentaa huonon kolesterolin tasoa,
• vaikuttaa myönteisesti ihon kuntoon.

Lycopiinin lähteet

Koska kehomme ei pysty tuottamaan lycopiinia itse, meidän on huolehdittava siitä oikealla ravinnolla, ja lisäksi voimme ottaa sitä ravintolisänä. Arvokkain lycopiinin lähde on erityisesti tomaatit, ja eniten sitä on auringossa kypsyneissä, ei kasvihuoneessa kasvatetuissa tomaateissa. Pienemmissä pitoisuuksissa sitä löytyy myös punaisesta paprikasta, vesimelonista, ruusunmarjoista, kuivatuista aprikooseista ja punaisesta greipistä. Mielenkiintoinen fakta on, että tomaattien lämpökäsittely lisää lycopiinin pitoisuutta ja sen biologinen hyötyosuus on suurempi kuin raaoissa vihanneksissa. Siksi prosessoidut tomaatit sisältävät eniten lycopiinia, joten niitä kannattaa juoda ja syödä:

• Tomaattimehut,
• Tomaattikeitto,
• Soseet ja passaatit,
• Tomaattipyree,
• Ketsuppi

Lycopiinin nauttiminen ravinnon kautta ja ravintolisänä tuo monia arvokkaita terveyshyötyjä. Koska se tukee sydämen asianmukaista toimintaa ja hidastaa vapaita radikaaleja, jotka ovat osaltaan vastuussa ikääntymisprosessista sekä terveiden solujen hajoamisesta ja syövän synnystä, on lycopiinin kulutus hyödyllistä. Erityisen suositeltavaa tupakoitsijoille sekä henkilöille, joilla saattaa olla geneettinen riski syöpään tai sydänsairauksiin.