Περιεχόμενο:

• Ιδιότητες και θρεπτική αξία των γαρίφαλων
• Ευεργετική χρήση των γαρίφαλων για την υγεία
• Η ιστορία και η χρήση των γαρίφαλων στη μαγειρική

Τα γαρίφαλα δεν είναι μόνο συστατικό πολλών πιάτων και ένα δημοφιλές μπαχαρικό με ποικίλες γαστρονομικές χρήσεις που προσδίδει στα πιάτα αξέχαστο άρωμα, αλλά διαθέτουν επίσης μια σειρά πολύτιμων ευεργετικών για την υγεία ιδιοτήτων. Αποτελούν πηγή ευγενόλης, μιας ουσίας που δίνει στα γαρίφαλα όχι μόνο τη χαρακτηριστική γεύση τους αλλά και ευεργετικές ιδιότητες για την υγεία: αντιβακτηριακές, αντιμυκητιακές, αντιφλεγμονώδεις, αντιιικές και ακόμη και αναλγητικές. Γι' αυτό αξίζει να τα έχουμε πάντα διαθέσιμα και να γνωρίζουμε πώς να αξιοποιούμε τις ευεργετικές τους ιδιότητες με διάφορους τρόπους. Ας δούμε πώς μπορούμε να κάνουμε τα γαρίφαλα όχι μόνο μια νόστιμη προσθήκη στα πιάτα, αλλά και μια πολύτιμη υποστήριξη για την υγεία και την ευεξία μας.

Ιδιότητες και θρεπτική αξία των γαρίφαλων

Τα γαρίφαλα είναι μια εξαιρετική πηγή βιταμινών και μετάλλων, αν και η κατανάλωσή τους συνήθως περιορίζεται σε μικρές ποσότητες. Αξίζει όμως να εκτιμήσουμε τον πλούτο θρεπτικών συστατικών αυτού του ταπεινού μπαχαρικού. Τα γαρίφαλα είναι πηγή βιοδραστικών ενώσεων, μεταξύ των οποίων το ευγενόλη, που παίζει καθοριστικό ρόλο. Αυτό δίνει στα γαρίφαλα τις μοναδικές τους ευεργετικές για την υγεία ιδιότητες. Επιπλέον, τα γαρίφαλα περιέχουν βιταμίνες, μέταλλα και άλλες πολύτιμες φαινολικές ενώσεις, όπως για παράδειγμα:

• Καφεϊκό οξύ,
• Γαλλικό οξύ,
• Φερουλικό οξύ,
• Σαλικυλικό οξύ,
• Ελαγικό οξύ,
• Καμπφερόλη,
• Βιταμίνες: B6, E, K,
• Φολικό οξύ,
• Παντοθενικό οξύ,
• Ριβοφλαβίνη,
• Θειαμίνη,
• Μικρο- και μακροστοιχεία:
  • Σίδηρος, Μαγγάνιο, Φώσφορος, Ψευδάργυρος, Χαλκός, Σελήνιο.

Ευεργετική χρήση των γαρίφαλων για την υγεία

Τα γαρίφαλα χρησιμοποιούνται στην παραδοσιακή λαϊκή ιατρική εδώ και εκατοντάδες χρόνια ως θεραπευτικό μέσο για πολλές παθήσεις. Μεταξύ των ευεργετικών για την υγεία ιδιοτήτων τους περιλαμβάνονται:

• αντιιικό – χρησιμοποιούνται σε λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού, ιογενείς φαρυγγίτιδες και κρυολογήματα,
• αντιβακτηριακό – τα γαρίφαλα μπορούν να μασιούνται και έτσι υποστηρίζουν τη διατήρηση μιας σωστής βακτηριακής χλωρίδας στο στόμα.
• αντιμυκητιασικό – μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την υποστήριξη της θεραπείας π.χ. της καντιντίασης,
• αντιπαρασιτικό – υποστηρίζουν την αποτελεσματική καταπολέμηση των παρασίτων, συμπεριλαμβανομένης της γιάρδιας.
• Αναλγητικό – π.χ. το μάσημα γαρίφαλων σε φάρμακα για τον πόνο των δοντιών βοηθά,
• Επίσης είναι γνωστή η αλοιφή γαρίφαλου, που χρησιμοποιείται για ημικρανίες.
• Ανακουφίζει τους ρευματικούς πόνους – όταν εφαρμόζεται εξωτερικά, το έλαιο γαρίφαλου βοηθά σε μυϊκούς και αρθριτικούς πόνους,
• Ρύθμιση της λειτουργίας του πεπτικού συστήματος και διέγερση των πεπτικών διαδικασιών,
• Καταπολέμηση των βλαβερών επιπτώσεων των ελεύθερων ριζών,
• διευκολύνει τον ύπνο και χαλαρώνει τις εντάσεις.

Από τα γαρίφαλα μπορεί να παρασκευαστεί έγχυμα που ανακουφίζει αποτελεσματικά τα συμπτώματα που σχετίζονται με φλεγμονές στο στόμα και το φάρυγγα. Επιπλέον, το σιρόπι γαρίφαλου είναι εξαιρετική υποστήριξη για την ανακούφιση των συμπτωμάτων επίμονου βήχα και κρυολογήματος. Το αιθέριο έλαιο γαρίφαλου, από την άλλη πλευρά, είναι ένα προϊόν με ευρύ φάσμα εξωτερικών εφαρμογών. Οι ιδιότητές του το καθιστούν αποτελεσματικό μέσο για την ανακούφιση από δυσάρεστες ρευματικές ενοχλήσεις, μυϊκούς και αρθριτικούς πόνους. Όταν χρησιμοποιείται σε διαχύτη ή υγραντήρα, έχει αναζωογονητική δράση και βοηθά στον καθαρισμό του αέρα από ιούς και βακτήρια. Επιπλέον, επηρεάζει θετικά την υγεία και την ευεξία μας, ανακουφίζοντας την νευρική ένταση και το στρες.

Η ιστορία και η χρήση των γαρίφαλων στη μαγειρική

Η ιστορία των ευεργετικών ιδιοτήτων των γαρίφαλων για την υγεία χρονολογείται από την αρχαιότητα, όταν οι Κινέζοι ανακάλυψαν την ευεργετική τους δράση. Οι Άραβες συνέβαλαν στη διάδοση των γαρίφαλων, φέρνοντάς τα από την Κίνα στη Βενετία, από όπου διαδόθηκαν σε όλη την Ευρώπη. Μέχρι σήμερα, τα γαρίφαλα εκτιμώνται τόσο στη μαγειρική όσο και για λόγους υγείας.

Η καλλιέργεια των γαρίφαλων επικεντρώνεται κυρίως στην Τανζανία, την Ινδία, την Ινδονησία, τη Μαλαισία, τη Σρι Λάνκα και τη Μαδαγασκάρη. Αυτό το αρωματικό μπαχαρικό χρησιμοποιείται συχνά ως προσθήκη σε διάφορα πιάτα, τόσο σε κρεατικά όσο και σε επιδόρπια. Είναι, μεταξύ άλλων, ένα σημαντικό συστατικό για τα χριστουγεννιάτικα μπαχαρωμένα μελομακάρονα και το παραδοσιακό ξηρό κομπόστα της παραμονής των Χριστουγέννων. Συμπληρώνουν τέλεια τη γεύση του ψητού κρέατος, ειδικά του άγριου κρέατος, καθώς και του βοδινού και του ζαμπόν με μέλι, προσδίδοντας στα πιάτα μια ασυνήθιστη, ελαφρώς γλυκιά και έντονα μπαχαρένια αρωματική νότα. 

Τα γαρίφαλα ταιριάζουν όχι μόνο σε μαρινάδες κρέατος, αλλά και σε μαρμελάδες, ποτά, φρούτα, αρτοσκευάσματα και αλκοόλ. Ακόμα και λίγα κομμάτια αρκούν για να δώσουν στα πιάτα σας έναν μοναδικό χαρακτήρα. Έχουν εξαιρετική γεύση σε συνδυασμό με κανέλα, μπαχάρι, βανίλια, Βασιλικό, γλυκάνισο και Πιπέρι. Χρησιμοποιούνται στην παρασκευή ινδικού κάρυ. Το χειμώνα, ένα ζεστό τσάι με λεμόνι, πορτοκάλι, μέλι, λίγο τζίντζερ και φυσικά γαρίφαλα έχει θερμαντική δράση. Η σάλτσα από κράνμπερι με γαρίφαλα είναι επίσης ένας συναρπαστικός συνδυασμός που ταιριάζει τέλεια τόσο σε γλυκά όσο και σε αλμυρά πιάτα. Αξίζει επίσης να εμπλουτίσετε τη μαρμελάδα με γαρίφαλα, δίνοντάς της μια μοναδική γεύση.