Indhold:

• Egenskaber ved vanilje
• Brugen af vanilje
• Vaniljesukker

Vaniljestang er, sammen med kardemomme og safran, det dyreste krydderi i verden. Det er kendt, højt værdsat og brugt i næsten alle, selv de fjerneste hjørner af verden. Dens unikke, behagelige duft er kendt af alle – den er så karakteristisk, at den ikke kan forveksles med nogen anden. Ikke kun desserter kan dufte af vanilje – vaniljearoma bruges også i kosmetik- og parfumeindustrien. Vanilje vokser naturligt i de tropiske skove i Sydamerika. Da det blev et af verdens mest populære krydderier, begyndte man også at dyrke det uden for denne region. I dag er Madagaskar den største producent. Hvilke fordele kan brugen af dette aromatiske krydderi give os?

Egenskaber ved vanilje

Denne plante tilhører orkidefamilien, og de lange, grønne bælge, der vokser på den, kaldes almindeligvis vaniljestænger. En interessant kendsgerning er, at mørkegrønne, modne vaniljebælge efter høst ikke har deres usædvanlige, genkendelige søde aroma. De får den først efter en særlig forberedelse, der består af vekslende gæring og tørring af bælgene. Denne proces, hvor vaniljebælgene bliver sorte og tager deres duft til sig, varer cirka et halvt år. Derudover har de en hvid belægning på grund af det naturligt forekommende vanillin. Det er især dette stof, der er ansvarligt for vaniljens unikke aroma. Jo mere der er på bælgene, desto højere er deres kvalitet. Dette krydderi smager dog ikke kun fremragende og dufter dejligt, men har også en positiv effekt på vores krop:

• forbedrer fordøjelsesprocessen ved at stimulere mavesaftsekretionen,
• fjerner sultfornemmelsen ved at reducere aktiviteten i appetitcentret i hjernen – derfor er det værd at inkludere det i en reduktionsdiæt,
• hjælper med at lindre smerter forbundet med reumatiske og degenerative ændringer,
• forbedrer fordøjelsesprocessen, afslapper den glatte muskulatur i fordøjelses- og urinvejene,
• virker antiseptisk.
  

Vanilje bruges ikke kun i madlavning, men også i aromaterapi. Naturlig vaniljeolie har følgende virkninger:

• beroligende,
• reducerer nervøs spænding og støtter dermed kampen mod stress.
• forbedrer velvære,
• fjerner sultfornemmelsen,
• letter indsovning.

Brugen af vanilje

I dag er vaniljeis uundværlig i verden – det er den mest populære smag, som denne dessert sælges i. Vanilje er ikke kun is, men også kager, cremer, kager, muffins, budding og likører. Uden vaniljearoma ville mange af disse desserter ikke eksistere. Det tilsættes også chokolade- og frugtprodukter samt kaffe. Flere og flere finder man også salte retter med tilsætning af vanilje – det tilsættes kødsauser samt fisk- og skaldyrsretter.

Vaniljesukker

I Polen er vaniljesukker en populær ingrediens til kager. Når man køber, bør man være opmærksom på, om der faktisk er vanilje eller vaniljeekstrakt i, eller kun vanillin eller ethylvanillin, altså en billigere erstatning. Hvis du har brug for vaniljesukker til en kage og vil sikre dig, at det indeholder ægte kvalitetsvanilje, kan du nemt lave en sundere version derhjemme. Kom blot to glas xylitol i et glas, tilsæt de udskrabede frø fra en vaniljestang sammen med sukkerstangen og bland det. Lad xylitolen med vanilje stå i cirka to uger, og efter denne tid er hjemmelavet og lækkert vaniljesukker med en dejlig aroma klar til brug.