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La vitamina B12 es probablemente una de las vitaminas más discutidas, probablemente debido a su efecto único en el desarrollo del embarazo y el estado del sistema circulatorio. Sin embargo, eso no es todo lo que necesita saber sobre esta increíble vitamina. ¡Lea el artículo y aprenda más!
Vitamina B12 desde el punto de vista químico
Vitamina B12 o cobalamina es una vitamina soluble en agua. Su nombre se refiere a un grupo de compuestos: corrinoides con la actividad biológica de la vitamina B12. Estos compuestos tienen un átomo de cobalto (Co) en la parte central del anillo de corrina. Su estructura es similar a la del hemo presente en la hemoglobina, especialmente el anillo de porfirina y el hierro contenido en él. La vitamina B12 está involucrada junto con el ácido fólico en el proceso hematopoyético / eritropoyesis, la producción de eritrocitos a partir de la médula ósea. Además, participa en la biosíntesis de ácidos nucleicos (ADN), colesterol y carbohidratos. También está involucrada en la degradación de los aminoácidos cetogénicos isoleucina. El nivel adecuado de vitamina B12 determina el nivel óptimo de homocisteína, uno de los aminoácidos esenciales que, entre otras cosas, se necesitan en el cuerpo para el buen funcionamiento del sistema circulatorio. La cobalamina también influye en la función del sistema nervioso: la formación de la vaina de mielina y la producción de neurotransmisores.
La necesidad de vitamina B12
La necesidad de vitamina B12 depende, al igual que con otras vitaminas y minerales, de la edad, el estado del paciente y las necesidades individuales. Las enfermedades del estómago (enfermedad por reflujo gastroesofágico, úlcera gástrica) y del intestino (enfermedad de Whipple, enfermedad de Crohn, celiaquía, síndrome de Zollinger-Ellison, colitis ulcerosa) aumentan el riesgo de deficiencia de esta vitamina. Otros factores que influyen en la necesidad son los medicamentos, especialmente aquellos que se toman de forma crónica: el uso de inhibidores de la bomba de protones, metformina o antagonistas del receptor de histamina (H2) puede contribuir a la aparición de deficiencias. Otro grupo de riesgo para la deficiencia de vitamina B12 son los veganos y vegetarianos. Esta vitamina se encuentra principalmente en productos animales — carne y vísceras — por lo que la exclusión de estos productos aumenta el riesgo de deficiencia. Se recomienda a estas personas que tomen un suplemento de cobalamina de forma profiláctica.
Necesidad – cantidad recomendada de consumo por día/persona:
- 1–3 años – 0,9 µg
- 4–6 años – 1,2 µg
- 7-9 años 1,8 µg
- 10–12 años – 1,8 µg
- 13 años y más 2,4 µg
- Embarazadas: 2,6 µg
- Mujeres lactantes: 2,8 µg
Deficiencia de vitamina B12
La pérdida diaria de cobalamina consumida es de aproximadamente 0,1–0,2 %. El síntoma fundamental y más comúnmente mencionado de una deficiencia de vitamina B12 es la anemia perniciosa, especialmente la anemia megaloblástica. Otro síntoma de deficiencia son los cambios en el sistema nervioso: parestesias, debilidad motora, trastornos de la memoria, polineuritis, ataxia, cambios de humor, deterioro cognitivo y trastornos mentales e incluso letargo. Además, se menciona el impacto de la deficiencia de esta vitamina en la función y el funcionamiento del intestino.
Para las mujeres embarazadas y también para sus hijos, una deficiencia de vitamina B12 y/o en combinación con deficiencia de ácido fólico aumenta el riesgo de preeclampsia, parto prematuro, restricción del crecimiento intrauterino y anemia megaloblástica en el feto. Además, estas deficiencias pueden conducir a la aparición de WCN – defectos del tubo neural. Estos son defectos fetales graves que representan un peligro para el desarrollo y la vida de los niños.
No solo durante el embarazo juega un papel importante el nivel adecuado de vitamina B12, sino que también durante la lactancia es importante prestar atención a la concentración de esta vitamina. De lo contrario, la deficiencia puede causar problemas en el correcto funcionamiento cognitivo y psicomotor del niño.
Una deficiencia de vitamina B12 no se observa de inmediato. La cianocobalamina se almacena en el hígado y en los tejidos corporales cuando el cuerpo no utiliza toda la cantidad ingerida. Estas reservas pueden durar mucho tiempo. A menudo, los primeros síntomas de deficiencia aparecen solo 5-6 años después de la última ingesta. Por lo tanto, se recomienda a las personas que sufren una deficiencia que complementen esta vitamina incluso si no presentan síntomas.
Exceso de vitamina B12
Incluso en grandes cantidades, la vitamina B12 no es tóxica, sin embargo, puede causar reacciones alérgicas graves. Dado que es una vitamina soluble en agua, su exceso se elimina a través de la orina. Sin embargo, es importante tener en cuenta que en su composición química contiene cobalto, cuyo exceso puede provocar efectos no deseados. Hay casos en los que el nivel de vitamina B12 en el plasma supera los 1000 pg/ml. Sin embargo, esta condición indica procesos patológicos graves, como insuficiencia renal, malignidades hematológicas, enfermedades hepáticas y malignidades sólidas.
Fuentes de vitamina B12
La fuente de vitamina B12 n son principalmente productos animales, aunque una pequeña cantidad de esta vitamina también está presente en productos vegetales.
Algunos productos, incluyendo bebidas vegetales, están enriquecidos con vitamina B12 y por lo tanto pueden ser una fuente para veganos y vegetarianos.
Algunas plantas pueden tener un contenido más alto de vitamina B12 debido a las arqueobacterias que viven en su superficie; estas bacterias influyen en la síntesis de esta vitamina.
Otra solución para los veganos para complementar la cantidad de vitamina B12 son las algas, por ejemplo, Spirulina, que sin embargo suelen contener un análogo inactivo de la vitamina B12. Por lo tanto, no tiene la misma función que la vitamina B12 y su consumo no conduce a un aumento significativo del nivel de vitamina B12.
El contenido de vitamina B12 en productos de ejemplo (los valores se indican por 100 g de producto):
- Hígado de cerdo 25 mg,
- Filete de res 1,4 mg,
- Pollo, cadáver 0,4 mg,
- Carne de pavo 0,7-1,4 mg,
- Salmón 5 mg,
- Leche 0,4 mg,
- Queso de laboratorio 1-2,2 mg,
- Requesón 0,7-0,9 mg,
- Huevos 1,6 mg.
Tipos de formas de cobalamina que muestran actividad biológica
La forma natural de la vitamina B12 es metilcobalamina y 5'-desoxiadenosilcobalamina. Cumplen las funciones de coenzimas que participan en reacciones enzimáticas. Las formas intermedias en su formación son hidroxocobalamina y aquacobalamina. Sin embargo, la cianocobalamina se obtiene sintéticamente. No se encuentra de forma natural en las plantas, pero puede ser sintetizada por bacterias que viven en el tracto digestivo de mamíferos (principalmente rumiantes).
También se conocen otras formas de B12, por ejemplo, sulfato de cobalamina, nitrotocobalamina, aunque su papel en los procesos metabólicos no se conoce. También existen cobalaminas obtenidas sintéticamente, por ejemplo, 4-etilfenilcobalamina, que sin embargo no pertenecen a la vitamina B12, sino que incluso representan un concreto en los procesos metabólicos y pueden bloquear el efecto de la vitamina B12. Estas formas se utilizan exclusivamente con fines de investigación.
¿Qué influye en la absorción de la vitamina B12?
La biodisponibilidad de la vitamina B12 de diferentes alimentos varía entre el 20 y el 90%. Se estima que las personas sanas absorben aproximadamente el 50 % de esta vitamina a través de la dieta. Por lo tanto, es importante asegurar la mejor absorción posible de cobalamina, que se obtiene tanto de los alimentos como de los suplementos dietéticos.
El nivel de vitamina B12 está influenciado por:
- La presencia de calcio. La causa de una deficiencia de vitamina B12 puede ser una malabsorción en el intestino delgado. Para una absorción adecuada se requiere una glicoproteína llamada factor Castle, que es secretada por la mucosa gástrica. La vitamina B12 se une a esta glicoproteína en presencia de calcio.
- La presencia de vitamina B6, biotina y ácido fólico: estas sustancias tienen un efecto positivo en la absorción de cobalamina.
- El procesamiento tecnológico de los alimentos – altas temperaturas y congelación – reduce el contenido de vitamina B12 en el producto, no son grandes cantidades, pero vale la pena recordar esta dependencia.
- Tiempo y lugar de almacenamiento: con el aumento del tiempo de almacenamiento y la exposición al sol, disminuye el nivel de esta vitamina.
- Medicamentos tomados:
- Inhibidores de la bomba de protones: estos medicamentos pueden afectar la absorción de B12 de los alimentos y ralentizar la liberación de ácido gástrico.
- Cloranfenicol, un antibiótico bacteriostático, puede afectar la reacción de los glóbulos rojos a la suplementación con vitamina B12 en algunos pacientes.
- Los antagonistas de los receptores H2 también pueden afectar la absorción
- Suplemento de vitamina C: puede reducir la absorción de vitamina B12, por lo que se recomienda dejar un intervalo de aproximadamente 2 horas entre la suplementación con vitamina C y B12.
- Metformina, un medicamento para el tratamiento de la diabetes, reduce la absorción de vitamina B12, posiblemente debido a cambios en el intestino y/o al aumento del crecimiento bacteriano.
- Anticoncepción hormonal oral,
- Cortisona,
- Medicamentos contra el cáncer.
