Περιεχόμενο:

• Ο ρόλος του καλίου στο σώμα
• Συμπτώματα έλλειψης καλίου
• Έλλειψη καλίου – Αιτίες

Το κάλιο είναι ένα από τα πιο σημαντικά ιόντα στο ανθρώπινο σώμα. Εκτός από το νάτριο, αποτελεί το κύριο συστατικό των ενδοκυτταρικών χώρων και είναι καθοριστικό για τη ρύθμιση της δραστηριότητας της κυτταρικής μεμβράνης. Είναι επίσης ένας ηλεκτρολύτης που είναι απαραίτητος για τη ρύθμιση της ισορροπίας νερού στο σώμα. Προτείνουμε πώς να αναγνωρίσετε τα πρώτα συμπτώματα που υποδηλώνουν έλλειψη καλίου.

Ο ρόλος του καλίου στο σώμα

Το κάλιο είναι ένα συστατικό της ομάδας των ηλεκτρολυτών (στην οποία ανήκουν επίσης το νάτριο και το χλώριο). Οι μεγαλύτερες ποσότητες καλίου βρίσκονται σε αποξηραμένα φρούτα (π.χ. σε αποξηραμένα βερίκοκα 1600 mg/100 g) καθώς και σε ξηρούς καρπούς, σπόρους και κακάο. Περιέχεται σε λαχανικά, συμπεριλαμβανομένων των παντζαριών, σπανάκι και ντομάτες, κρέας και προϊόντα δημητριακών.

• Κάλιο διασφαλίζει τη σωστή ισορροπία νερού και ηλεκτρολυτών στο σώμα.
• Συμμετέχει στη ρύθμιση του pH των κυττάρων και της ωσμωτικής πίεσης και είναι υπεύθυνο για τη συγκράτηση νερού στο κύτταρο.
• Το κάλιο συμμετέχει στην καύση υδατανθράκων και πρωτεϊνών.
• Είναι ένα συστατικό που υποστηρίζει τη λειτουργία του νευρικού συστήματος και των μυών.
• Το κάλιο είναι υπεύθυνο για τη σωστή διεξαγωγή των διαδικασιών στο νευρικό σύστημα και υποστηρίζει μεταξύ άλλων τη διατήρηση ενός φυσιολογικού καρδιακού ρυθμού.

Συμπτώματα έλλειψης καλίου

Αξίζει να σημειωθεί ότι σοβαρά προβλήματα με την έλλειψη καλίου είναι αρκετά σπάνια. Μπορεί εύκολα να προσληφθεί από το σώμα μέσω της τροφής, καθώς περιέχεται στα περισσότερα τρόφιμα. Ωστόσο, αν σε μεμονωμένες περιπτώσεις η βιοδιαθεσιμότητα αυτού του συστατικού είναι χαμηλότερη, μπορεί μακροπρόθεσμα να προκύψει έλλειψη καλίου – η λεγόμενη υποκαλιαιμία.

Ποια συμπτώματα μπορεί να υποδηλώνουν έλλειψη καλίου; Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα είναι κυρίως:

• επώδυνες κράμπες (ιδιαίτερα στις γάμπες) και πρήξιμο,
• ακούσιος τρόμος και γενική μυϊκή αδυναμία
• ακανόνιστος καρδιακός ρυθμός (ιδιαίτερα αισθητός σε κύματα καύσωνα)
• Δυσκοιλιότητα και πεπτικά προβλήματα,
• Αυξημένη αρτηριακή πίεση
• χρόνια κόπωση,
• Νευρικότητα και ευερεθιστότητα.

Σε υγιείς ανθρώπους με ποικίλη διατροφή, η υποκαλιαιμία εμφανίζεται αρκετά σπάνια. Ωστόσο, είναι σημαντικό να αντιδράσουμε όταν παρατηρούμε παρόμοια συμπτώματα, ειδικά σε παιδιά και ηλικιωμένους. Μια ήπια έλλειψη καλίου μπορεί στους ηλικιωμένους να εκδηλωθεί, για παράδειγμα, με γενική αδυναμία του σώματος, αίσθημα αποπροσανατολισμού, επίμονη κόπωση ή απάθεια – που συχνά δυσκολεύει την αναγνώριση.

Έλλειψη καλίου – Αιτίες

Η έλλειψη καλίου μπορεί κυρίως να προκληθεί από αφυδάτωση του σώματος. Απορροφάται στο έντερο από την πεπτική τροφή. Η απέκκριση αυτής της ουσίας γίνεται μέσω των νεφρών. Αυτό σημαίνει ότι μία από τις κύριες αιτίες για την έλλειψη καλίου μπορεί να είναι η υπερβολική απώλεια υγρών – που μπορεί να έχει διάφορες αιτίες.

• Η απέκκριση του καλίου από το σώμα μπορεί να επηρεαστεί από διουρητικά (διουρητικά), αλλά και από φάρμακα ρύθμισης της αρτηριακής πίεσης.
• Μια άλλη αιτία για την έλλειψη καλίου (καθώς και το σύμπτωμά της) μπορεί να είναι μακροχρόνια προβλήματα που σχετίζονται με τη λειτουργία του πεπτικού συστήματος και του μεταβολισμού.
• Προβλήματα στην κάλυψη των αναγκών σε κάλιο μπορεί επίσης να απειλήσουν τους διαβητικούς.

Ιδιαίτερα το καλοκαίρι με ζεστό καιρό μπορεί να αναπτυχθεί έλλειψη καλίου και να δυσκολέψει τη λειτουργικότητα. Σε τέτοιες περιπτώσεις συχνά συνιστάται η χρήση ηλεκτρολυτών και συμπληρωμάτων καλίου, για να διασφαλιστεί μεταξύ άλλων η σωστή λειτουργία του καρδιακού μυός, των ουροφόρων οδών και η ευεξία.