• Τι γνωρίζουμε για το σπαράγγι;
• Ποιες ιδιότητες έχει το σπαράγγι;
• Πώς μαγειρεύουμε τα σπαράγγια;
• Τι κάνουμε με τα σπαράγγια;

Το σπαράγγι είναι ένα ανοιξιάτικο αγαπημένο που είναι πολύ δημοφιλές τον Μάιο. Μπορούμε να το βρούμε εύκολα στις αγορές των πόλεων καθώς και στα ράφια των καταστημάτων. Ας εξετάσουμε λοιπόν ποιες ιδιότητες έχει, τι το χαρακτηρίζει και σε ποιες παραλλαγές μπορεί να ενταχθεί στο καθημερινό μας διαιτολόγιο.

Τι γνωρίζουμε για το σπαράγγι;

Το σπαράγγι (επιστημονικά: Asparagus officinalis) είναι ένα λαχανικό που φυσικά απαντάται μόνο στη Μεσόγειο, αλλά ως καλλιεργούμενο φυτό είναι διαθέσιμο σχεδόν σε όλο τον κόσμο. Ενδιαφέρον είναι ότι το μεγαλύτερο μέρος του σπαραγγιού δεν παράγεται στην Ευρώπη, αλλά στην Ασία, πιο συγκεκριμένα στην Κίνα. Το βρώσιμο μέρος του φυτού είναι οι νεαροί βλαστοί, που συχνά ονομάζονται φύλλα σπαραγγιού. Οι περισσότεροι από εμάς τα γνωρίζουμε σε δύο χρωματικές εκδοχές - πράσινο και λευκό. Ωστόσο, αξίζει να σημειωθεί ότι εδώ το χρώμα δεν υποδηλώνει διαφορετικά είδη φυτών, αλλά απλώς διαφορετικό τρόπο καλλιέργειας. Το πράσινο σπαράγγι αναπτύσσεται πάνω από το έδαφος, ενώ το λευκό σπαράγγι καλύπτεται με χώμα. Ανεξάρτητα από το χρώμα, αυτό το λαχανικό έχει αμέτρητες διατροφικές και ευεργετικές για την υγεία ιδιότητες – αξίζει λοιπόν να το εξετάσουμε πιο προσεκτικά.

Ποιες ιδιότητες έχει το σπαράγγι;

Τα σπαράγγια πρέπει να τρώγονται από όλους όσους προσέχουν μια διατροφή χαμηλή σε θερμίδες αλλά πλούσια σε πολλά θρεπτικά συστατικά. Όλα αυτά επειδή 100 γραμμάρια σπαραγγιού έχουν μόνο 18 θερμίδες και το 95 τοις εκατό του λαχανικού αποτελείται από ... νερό. Παρ' όλα αυτά, τα σπαράγγια περιέχουν σημαντικές ποσότητες φυλλικού οξέος, βιταμινών C και E, βήτα-καροτίνης, φυτικών ινών, ασβεστίου, φωσφόρου και καλίου. Έτσι βοηθούν στην επιβράδυνση της γήρανσης του δέρματος, διατηρούν τη σφριγηλότητα, την ελαστικότητα και την σωστή αναγέννησή του, ενυδατώνουν το σώμα, ενισχύουν τα οστά και επηρεάζουν θετικά τη λειτουργία του ανοσοποιητικού και του πεπτικού συστήματος.

Πώς μαγειρεύουμε τα σπαράγγια;

Πριν ξεκινήσουμε να μαγειρεύουμε τα σπαράγγια, βεβαιωθείτε ότι επιλέγετε φρέσκα, υγιή δείγματα. Πώς το καταλαβαίνουμε; Τα σπαράγγια δεν πρέπει να είναι πολύ λεπτά, να μην έχουν αποχρωματισμούς και οι άκρες τους να μην είναι στεγνές. Αν όλα είναι εντάξει, πρέπει να ξεφλουδίσουμε το λαχανικό (την λευκή ποικιλία), ξεκινώντας κάτω από το κεφάλι και προχωρώντας προς τα πάνω. Είναι σημαντικό να το κάνουμε προσεκτικά και σχολαστικά. Στη συνέχεια κόβουμε (και στις δύο περιπτώσεις) την ξηρή άκρη – ώστε κανένα μέρος του φυτού να μην είναι σκληρό. Έπειτα: βάζουμε τα ξεφλουδισμένα σπαράγγια στην κατσαρόλα έτσι ώστε τα κεφάλια να είναι πάνω από την επιφάνεια του νερού (μπορούμε επίσης να τα δέσουμε μαζί για να γίνουν πιο συμπαγή και σταθερά). Αλατίζουμε το νερό και προσθέτουμε λίγη ζάχαρη. Σκεπάζουμε και τα αφήνουμε για δέκα (πράσινα σπαράγγια) έως δεκαπέντε (λευκά σπαράγγια) λεπτά σε μέτρια φωτιά.

Τι κάνουμε με τα σπαράγγια;

Τα σπαράγγια ταιριάζουν καλά με τηγανητά αυγά, λουκάνικα και κρέας, αν και μπορούν να σερβιριστούν με πολλούς τρόπους. Κρέμες σπαραγγιού, ζυμαρικά στο φούρνο, ριζότο, κρέπες και σαλάτες είναι πολύ δημοφιλή. Αυτό το λαχανικό ταιριάζει επίσης καλά με σολομό, έχει υπέροχη γεύση ψητό, και κάποιοι άνθρωποι φτιάχνουν ακόμη και σουβλάκια βασισμένα σε αυτό. Όλα εξαρτώνται από τη φαντασία μας και τα υλικά που έχουμε διαθέσιμα.

Επομένως, όποιος θέλει να τρέφεται υγιεινά και νόστιμα, επιλέγει σπαράγγια. Ανήκουν στα εποχιακά λαχανικά που πρέπει οπωσδήποτε να έχετε στο μυαλό σας.